サウジアラビアで自身初のコース設計を行うジャック・ニクラス（提供：Qiddiya Investment Company）

サウジアラビアで進行中の巨大プロジェクトで、メジャー通算18勝のジャック・ニクラスがゴルフ場のコース設計を手掛けることが1日、発表された。ニクラスにとっては、中東で初めてのコース設計となる。

同プロジェクトはサウジアラビアの首都・リヤドから南西約45㎞の位置にあるキディア地区を舞台としたもの。東京都区部（627平方㎞）の半分を超える、総面積334平方㎞の広大な土地を、娯楽、スポーツ、芸術の中心地にしようという計画だ。

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「このプロジェクトと、中東で初めてのコース設計を行うことに興奮している」とニクラスはコメントを発表。「このプロジェクトによってサウジアラビアでのゴルフの発展に寄与したい。さらに、当地の人々がゴルフを始めることだけでなく、新たに市民の雇用を生むことにも期待している」と続けた。

ニクラスは今後数カ月以内にサウジアラビアを初めて訪れる予定だという。コースは完成から数年で世界的規模の大会を招致する計画で、当地では2つ目のコース開発に向けて、新たなデザイナーも探しているところだという。