ガルシアは好相性の大会で4連覇を狙う ※画像は2019年全米オープン

ヨーロピアンツアーがバルデラマを再訪する今週の「アンダルシア バルデラママスターズ」の注目選手として、データの達人があらゆる数字を精査し導き出したのはこの3人である。

本命:セルヒオ・ガルシア

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まずはディフェンディングチャンピオンに目を向けるべきだろう。スペインのガルシアは自信満々で、1年前に4打差の勝利を収めた地であるバルデラマへ戻ってくる。

この大会で目覚ましい成績を残しており、ソトグランデでは5回の出場で3勝を挙げているほか、トップ10入りを逃したことがない。昨年の勝利は母国でのプロ7勝目にあたり、彼はこの大会以外では「カナリアスペインオープン」（2002年）、「マジョルカクラシック」（2004年）、そして「カステージョマスターズ」（2008、2011年）で優勝。母国に帰って、再び優勝争いに加わることだろう。

対抗:マティアス・シュワブ

この若きオーストリア人は、これまですでに何度かヨーロピアンツアー初優勝の扉をノックしている。プロ入りした2017年以降、定期的に印象深いプレーを見せてきた24歳は、今季すでに4度トップ10入りを果たしており、これにはプレーオフ進出を逃して3位タイで終えた先週の「BMWインターナショナルオープン」も含まれる。どうやら、彼が勝者の輪に加わるのは、それが可能かどうかではなく、いつになるのか、という問題のようだ。

この名高いスペインのコースでの大会は初出場となるが、プロ入り後、出場した59大会中49大会で予選通過を果たしている。我々はこの若手オーストリア人選手が怖気付くことはないと予想する。彼の安定感はたくましい。

穴:アレハンドロ・カニサレス

カニサレスも地の利を活かしそうな選手のひとり。2017年と2018年にケガと不調のためシード権を失ったあと、今季欧州トップツアーに復帰したツアー2勝のカニサレスは、これまでこのアンダルシアの大会には5回すべてに出場しており、トップ25入りを4回記録している。バルデラマで毎回予選を通過しているマドリード出身の36歳がスペイン南部への旅を楽しんでいるのは明らかであり、今週は注目に値する存在だ。