前年優勝のS.ルイスは、今年も優勝候補の大本命。シーズン3勝目を狙う（Hunter Martin/Getty Images）

米国女子ツアー「ショップライトLPGAクラシック」が、5月31日（金）から6月2日（日）までの3日間、ニュージャージー州のストックトン・シービューホテル＆GCで開催される。次週には隣接したニューヨーク州で今季のメジャー第2戦が行われるため、多くの選手が調子を上げてくる時期だ。

昨年の大会はステーシー・ルイスが通算12アンダーまでスコアを伸ばし、2位に4打差をつけて優勝。シーズン2勝目、通算3勝目を果たした。今季もすでに2勝を挙げているルイスが、メジャーに向けて大会連覇で弾みを付けることになるか。

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先週はコースが水没するなど変則的なフォーマットで戦った宮里藍、宮里美香、有村智恵の3人に加え、先週まで日本ツアーに参戦していた上田桃子、さらに2週前まで日本ツアーに集中してきた上原彩子も、いよいよ軸足を米ツアーへと移行する。4月上旬のメジャー初戦以来、フルシーズンの出場資格を持つ日本勢5人が集結する。

先週のバハマでは最終日にスコアを伸ばして4位タイに入った宮里美香は、昨年のこの大会でも3位タイに食い込んでいる。日本勢で今もっとも勢いを感じる美香が、ツアー2勝目を果たすことができるか。

【主な出場予定選手】
宮里藍、上田桃子、宮里美香、有村智恵、上原彩子、朴仁妃、ステーシー・ルイス、ヤニ・ツェン、チェ・ナヨン、スーザン・ペターセン、フォン・シャンシャン、申智愛、クリスティ・カー