首位に3打差で決勝ラウンドを迎える福嶋晃子。心はすっかり“専業主婦”一途だ。

主婦業を優先するか、仕事を優先するか、どちらも両立させるか。結婚した女性のプロスポーツ選手たちは、まずはこれらの選択に迫られるはずだ。女子ゴルフ界では近年、北田瑠衣、茂木宏美、藤田幸希、不動裕理らが結婚しているが、そのほとんどが結婚前と変わらず、ツアーへの出場を続けている傾向にある。

昨日39歳の誕生日を迎えたばかりの福嶋晃子も、昨年の7月3日に会社経営者と結婚。その福嶋、今シーズンは出場した試合は僅か5試合にとどまっており、冒頭の問いに対する福嶋の選択は、この数字にはっきりと現われている。

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「（主人に）いい仕事をしてもらわないと」。主婦業を優先させ、掃除、洗濯から炊事まですべての家事をこなしている。結婚前はほとんど無縁だった調理道具を手にし、「インターネットでレシピを調べて、頑張って作っています」と、初めて挑戦する料理にも果敢に挑んでいるとのこと。家事の合間には練習場へ足を運んではいるが、気持ちはあくまで“専業主婦”。ラウンド中の表情から一変、その生活を楽しそうに話す姿は見ていて微笑ましい。

今シーズン6試合目となる「日医工女子オープンゴルフトーナメント」2日目を終え、通算4アンダーは首位に3打差の5位タイ。通算25勝目のチャンスを迎えており、ツアー屈指の飛距離も衰えは見られない。優勝への意欲を問われ「ちゃんと練習はしていますし、そりゃそうですよ」とこの時ばかりは目を光らせたが、その一方で、LPGAが定める年間の出場義務試合数（※）には「（試合数を）こなしません」と即答。以降もスポンサー主催競技などへは出場するものの、ベースはやはり専業主婦。パソコンを睨みながらせっせと調理する姿が、今の福嶋本来の姿なのだ。（富山県富山市／塚田達也）

（※）シード選手は年間において、「日本女子オープン」、「ミズノクラシック」、「LPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」を除く全競技の60％への出場が義務付けられている。2012年の対象は32試合で、出場義務試合数は20試合。定められた試合数に満たない場合は、賞金額によるシード権（上位50位以内）を獲得してもその対象とはならない。