国内女子ツアーの第16戦「明治チョコレートカップ」が7月10日から開幕する。女子ツアーは前週がオープンウィークだったため、選手たちはそれぞれの調整方法で一週間を過ごした。 現在賞金ランキングで首位に立つ横峯さくらは、実家の宮崎県に帰る予定にしていたが、帰らずに東京を拠点とし関東近郊のゴルフ場で3ラウンドをこなした。有村智恵は「プロミスレディス」終了後、3日間は関西で過ごし、その後東京でのんびりしてゴルフから遠ざかる時間をあえて作ったと話す。 そして、「プロミスレディス」で今季4試合目の予選通過を果たした金田久美子は、今大会の前週7月2日に北海道入り。そして開催コースの札幌国際CC島松コースで...

国内女子ツアー「ニチレイPGMレディス」は、単独首位に横峯さくら、2打差で有村智恵、さらに1打差で追う古閑美保の3人が最終組でラウンドすることになり、朝から多くのギャラリーが会場に詰めかけた。しかし、天候はあいにくの大雨。トップ組が2番ホールのティショットを打った段階で中断となった。 気象予報では、午前中は土砂降りの状態が続くと出ている中での7時30分の予定通りのスタートだったが、この時点で「本当にできるの？」と頭を傾げる関係者も多かった。7時50分の中断後、9時10分に再開予定となり、トップ組の北田瑠衣、福田裕子、近本英恵の3人はクラブハウスで待機していたが、8時50分に近本は2番のフェア...

国内女子ツアー「明治チョコレートカップ」が、北海道の札幌国際CC島松コースで開幕。地元北海道の苫小牧出身の菊地絵理香が、1バーディ、1ボギーのイーブンパーでホールアウトし、8位タイとなっている。 この日のラウンド後、笑顔で記者の質問に答える菊地が取材が終わる段階になって興味深い話を始めた。手元に1本のクラブを持っていたが、そのクラブは菊地の6番アイアンで、この日キャディバッグには入っていなかったものだと言う。 大会前日に行われたプロアマ戦に出たが、そこで一緒にラウンドをした明治製菓の役員のクラブと入れ替わってしまったのだ。プロが帯同キャディを起用していれば、このようなことは起こらない。しかし...

「マンシングウェアレディース東海クラシック」の最終日。3週連続優勝に向け、2位に2打差のリードをもって最終日を迎えたのは飯島茜。その飯島を逆転するか2打差でスタートしたのが上田桃子だった。8,000人を越える大ギャラリーのお目当ては勿論この最終組。 ところが、スタート直後上田はただならぬ雰囲気を察した。首位の飯島がスコアを落とすと「下から伸ばしてくるな！」と。事実、川原由維とチャンナがスコアを伸ばしていた。しかし、6アンダースタートの自分が10アンダーまで伸ばせば逆転されることはないだろうと意識を切り替え、自分のゴルフに集中した。 ところが、久しぶりの最終組。飯島、鬼沢信子とはラウンド中に会話...

「マンシングウェアレディース東海クラシック」の2日目、土曜日のラウンド後には恒例のドライビングコンテストが行われた。参加選手は18名、優勝争いを展開する飯島茜や上田桃子は時間的にも参加する時間がなかったが、早い時間にラウンドした選手たちが、1番ホールに集まりだすと、ギャラリーも18番グリーンから移動を開始した。 優勝候補のタミー・ダーディンは残念ながら記録なしに終わったが、このドライビングコンテストでも台風の目となったのは、新人の服部真夕だった。166センチという女子選手の中では比較的体格に恵まれ、腕と体全体を使った大きなスイングで259.3ヤードを記録。2位の矢部有香子に4.1ヤードの差をつ...

1週間前から天気予報の「傘マーク」は変わることがないまま「スタンレーレディス」は初日を迎えた。「週末までこの雨は降り続きます。特に日曜は・・・」と会場に向かう車中でラジオのアナウンサーは何度となく繰り返している。日曜は台風が本州を直撃するらしくどのニュースもそんな話題でもちきりである。今年のスタンレーレディスはもしかすると全日「雨」かもしれない。 過去数年の女子トーナメントを思い出す限り大会期間中全て雨、という記憶はない。雨の中の試合は選手にとってもギャラリーにとっても決して歓迎されるものではないはずなのだが、見渡す限りでは会場はなぜかとても清清しい景色に包まれていた。小雨が本降りに変わるやい...

国内女子ツアー「SANKYOレディースオープン」の2日目を終えて7アンダー単独首位に浮上した原江里菜。実は今週の原は、大会直前に出場を辞退した選手の代わりに出場するウェイティング枠での出場なのだ。 シード権を持たない原は、昨年末に行われたクォリファイングトーナメントで43位に入り、試合ごとの出場選手枠の調整次第で出場できるかが決まってくる。特に今後は日照時間が減少することから、出場可能選手数も減ってくるため、益々出場チャンスが少なくなってしまう。 そんな原にとって今もっとも欲しいのが年間を通して出場資格を得られる、ツアー優勝だ。クオリファイの順位で原の一つ前にいる佐伯三貴は、4月の「フジサンケ...

今週行われている「屋島クイーンズゴルフトーナメント」のテレビ中継で、メイン解説をしているのは、ツアー通算62勝（国内44勝、海外18勝）している岡本綾子プロ。歯に衣着せぬ言い回しでの解説は、視聴者からの評価も高いが、時にはトゲのある言葉も飛び出す。初日の放送後に、ラウンドレポーターを勤める金谷多一郎プロ、GDOゴルファーズブログでもお馴染みの槙岡充浩プロとの雑談の中で、岡本プロから「もうちょっとポテンシャルの高さが必要ね」という言葉が飛び出した。 今の女子プロたちはスイングもコース攻略も、他の選手と同じように行っていて、少し面白みがない。ただ安全に確実にというよりも、もっと技術を磨いて自分なり...

開幕の一週間前に突然大会名が変更になった「屋島クイーンズゴルフトーナメント」。その理由は旧主催社「カトキチ」こと加ト吉の自粛によるものだ。加ト吉－粉飾決算の文字が紙面に取り上げられたのが先月末のこと。今大会の開催をめぐって、社内では論議が繰り返されたと加ト吉の内山藤章社長室長が語ってくれた。 記者団の前に現れた内山氏は「はじめに急な大会名変更になってしまい申し訳ございません」と謝罪を述べられ、経緯を丁寧に説明してくれた。実際、大会の中止も検討材料に上がったが、関係者やプロ、お客さまなどのことも十分考え、大会は実施することになったと言う。 時間的に急なことだったので、対応が行き届かなかったことも...

屋島クイーンズゴルフトーナメント初日、ピンクのウェアで登場した馬場ゆかりが、1アンダー3位タイの好スタートを切ったばかり。母親と一緒に、妹で同じくプロゴルファーの馬場由美子も応援に駆けつけ、最終日までついて歩く予定だ。ショットごとに「ナイスショット！」という声援と拍手を行う施設応援団は、17番で馬場がチップインバーディを奪うと自分のことのように喜びを表現した。 「私の開幕は再来週のヴァーナルです」と言う由美子。地元福岡県で開催される「ヴァーナルレディース」からステップアップツアーを含め4連戦が控えているそうだ。特にヴァーナルは今年で3度目の主催者推薦での出場になるため、「今まで2回とも予選落...

明日初日を迎える「屋島クイーンズゴルフトーナメント」。木曜日の練習ラウンドの時点で欠場者はついに10名に達した。ランキング上位選手では、横峯さくらが扁桃炎のため。辛ヒョンジュは右ひざ痛のためにキャンセル。元々エントリーしていない大山志保などの姿もないため少し寂しい気もするが、出場する選手たちにとっては、優勝のチャンスが広がった。 2週前の「ライフカードレディスゴルフトーナメント」で20歳の上田桃子が優勝し、先週は22歳の現役大学生、佐伯三貴が「フジサンケイレディスクラシック」で優勝。2週連続で20代前半の選手が優勝している。その姿を目の当たりにしている諸見里しのぶ（20歳）は、練習場で「そろそ...

国内女子ツアーは、4月に入り本格的な連戦がスタート。そして、この3試合はいずれも初優勝者が誕生し、女子ゴルフ界の層の厚さが感じられる。今季も話題豊富な女子ツアーだが、迎えた今週の第6戦は、開催のおよそ一週間前に急遽大会名が変更になるという、緊急事態が生じた。これまで13年間冠スポンサーを続けてきた「カトキチ」が、諸般の事情によりその座から退くことになったのだ。※この詳細に関しては別の機会に触れさせていただきます。 冠スポンサー不在ということで「プロアマ」はなし。金曜日の第1ラウンドまで、火曜日から3日間が練習日となった。毎年同じ会場での開催ということもあり、火曜日から3日間練習ラウンドを行おう...

国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディストーナメント」。各選手オフシーズン中のトレーニングや、練習の成果を発揮しようと練習ラウンドに余念はない。ところが、この開幕戦を待っていたのは選手だけにあらず。今年の新製品を自社の契約プロに使用してもらい、好成績を上げてほしいメーカー各社の思惑もある。 練習ラウンドの様子を見ていると、ティショットを2本のドライバーで1球ずつ試す選手が多かった。新製品のドライバーでスペック違いを試している選手もいれば、昨年使用していたドライバーとの飛距離やコントロール性を比べている選手もいる。新しいクラブを早く使って欲しいメーカー側と、慣れ親しんだクラブで開幕戦を迎...

国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディストーナメント」最終日。注目の宮里藍は中盤優勝争いに名を連ねたが、最終的には4位タイに終わった。宮里のホールアウト後に会場の視線を集めたのは、ビジュアル系女子プロゴルファーと言われる辻村明須香だった。 昨年行われたクオリファイで好成績を上げられなかった辻村は、今シーズン推薦による8試合にしか出場できない。そんな辻村が、最終日を首位と1打差の3位タイでスタートすると、6番ホールを終えた時点で単独首位に立っていた。 「首位になったのはボードを見て確認しました。この時点では良い緊張感をもってプレーできました」。初日から好スタートをきった辻村は、2日目を終...

国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディストーナメント」は、今年20回の記念大会として開催されている。その第1回大会にも出場しているベテランの森口祐子が、通算イーブンパーの24位タイで決勝ラウンドへ進出を決めた。 今回森口のキャディを務めているのは、長男の関口建夫（せきぐちたけお）くん（22歳）だ。建夫くんは現在大学の歯学部4年生。高校まで陸上部に所属していたため、ゴルフを始めて5年しか経っていないが、ハンディキャップは「1」という腕前。あくまでも趣味としてゴルフを楽しんでいるため、プロゴルファーになる気はまったくないと言う。 森口親子のラウンドを見ているといつも何かを話している。その内...

国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」が、沖縄県の琉球ゴルフ倶楽部で開幕した。ここで話題に取り上げたい選手が、4アンダーをマークし首位に立ったタミー・ダーディンと2打差の2アンダー、4位タイグループに食い込んだ北田瑠衣だ。 北田は2004年にツアー初優勝を含め3勝し、賞金ランキング3位に食い込んだ。翌年に行われた第1回「ワールドカップ女子ゴルフ」では、宮里藍とペアを組み世界一に。しかし、その後は故障などもあり、思うような成績が上げられず、シード権落ち（2005年賞金ランキング60位）も経験した。昨年は、4試合でトップ10入りするなど復調し、ランキングも27位まで浮上。そして、昨年末...

国内女子ツアー「ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント」の開幕前日、プロアマ大会に出場した宮里藍。そのキャディバッグを担ぐのは、一部報道で「素人」扱いされた前田英理さんという女性だ。 実はこの前田さん、キャディが本業で現在は沖縄県北部のゴルフ場に勤務している。ところが、そのゴルフ場がキャディの派遣登録制を開始したため、現在はお呼びがかかれば、どこのゴルフ場にも出向くのだという。 そして、今大会の開催コース「琉球ゴルフ倶楽部」はプレーヤーとして何度もラウンド経験をつんでいる。今回宮里からは、パッティングのラインは自分で読むので、正確な距離の計算だけを求められた。 プロアマラウンド中、宮里の...

ことになったが、韓国の趙スナ選手のキャディをしていたのは、男子プロゴルファーの横田英治だった。横田は江連忠ゴルフアカデミーの一員として、プロゴルファーやプロ予備軍の選手などをコーチしている。6月1日には

廣済堂レディスゴルフカップのテレビ中継を行っているのは、ゴルフ中継で国内ナンバー1の試合数を扱う「テレビ東京」だ。その中核となる放送センター（トーナメント会場内に設置）に潜入し、スタッフの作業風景を覗いてみた。 というのも、GDOでは今季から株式会社テレビ東京と合同会社（テレビ東京ゴルフダイジェスト・オンラインLLC合同会社）を設立し、webサイト「テレビ東京ゴルフオンライン」を展開している。すでにご存知の方もいるとは思うが、このサイトはテレビ東京が中継してきた過去の大会ハイライトや、オリジナルの選手インタビュー、選手のスイング動画なども見ることができる。その映像を編集しているのも、この放送セ...

昨年度の賞金女王、大山志保が、この日30歳の誕生日を迎えた。試合は雨のため15時25分の時点でサスペンデッドが決定。その直後にクラブハウス2階で大山を祝福するセレモニーが行われた。 手前の大きなケーキは主催となる廣済堂が用意したもの。大山は現在のようにレギュラーツアー出場資格を獲得する前にはアジアサーキットにも挑戦していた。そのアジアサーキットは廣済堂が多大なバックアップを行ってきたこともあり、大山にとっても思い入れのある企業となっている。 ケーキ以外にも花束など、関係者から渡されると満面の笑みをこぼした。30歳になった感想を聞くと「フィジカル面でも、もっと強さを発揮していきたい。自分の信念を...