ながら、27歳で国内通算15勝目。石川選手の本来の実力は、疑う余地がありません。今後も彼にとって1Wは大事なピースであることに変わりません。正規の18番は、距離を考えれば、第1打で3Wを使う選択肢もあり

190yd／パー3）で7Wをピンハイ5mにつけてバーディを追加。3Wで2オンを狙った最終18番（パー5）は、ギリギリ池を越えて奥のバンカーへ。そこからきっちりとパーを拾って、最終日は今週ベストの「67

を決断。「緊張したので、深呼吸をしまくった」という第2打は、3Wを“マン振り”すると、フォローの風にも助けられて208yd地点に着弾してピン右8mに2オン成功。「まあまあフックで若干下り、芝目もあった

ヨネックス製フェアウェイウッド、あるいは彼が2008年に使用していたキャロウェイ「FT-5ドライバー」と「FTツアー3W」につぎ込まれたテクノロジーという面でみると、（車でいえば）「T型フォード」と

たと思います。フェードをかけにいったボールが右に曲がらず、そのまま左の林に突っ込む“ダブルクロス”。近年は無理をして自滅する展開を何度も見てきただけに、イヤな予感もよぎった中、最終日は3Wで

ての1パットだった。右ラフに飛んだが、13番（パー5）でも第2打で果敢に3Wを持てた。 極め付きは17番。グリーン右手前のティフトン芝混じりのラフに到着すると、傾斜を確認した。落としどころをピン

クエイルホロークラブでの「全米プロ」は取材で現地にいた。単独首位で迎えるメジャーのサンデーバックナインは、あのとき以来。まず、タフなパー4の10番。この日スタートホールのティショットを右に曲げた3Wで、美しい

、ピンポジションはグリーンの右サイド。宮里いわく「（各日で）一番易しいピン位置だと思う。（ピンの）左に打っておけばなんてことはない」。それゆえ、3Wで放ったティショットが腰痛も相まって下半身が動かず、左

いずれもバーディを逃した後、松山も4mのチャンスを外すと、以降はショットの乱れが顕著になった。11番では1Wショットを右サイドのペナルティゾーンに打ち込み、12番は右の池へ。13番は3Wでのショットが

。具体例を1つ挙げれば、外国人選手による1Wショットの圧倒的な飛距離と精度。 「自分が他の選手と同じFWキープ率でプレーするには3Wで刻むしかなかったり、良い意味でもあるけど、（曲がりにくい）低い球が

一気に首位に躍り出た。 「2番では5Iでグリーンの右に外してしまい、そこから寄せワンで上がれずにボギーを叩いてしまった。それ以降は、1Wと3Wで良いスイングができ、ティから良いショットを打つことができ

。寄せにいったのが入った」と最高のスタートを切った。 15番（パー5）では残り270ydの第2打で、つま先上がりのライから3Wで高弾道のスライスを放ち、ピンそば2mにつける圧巻のショットを披露して3つ目

それぞれ。例えば43歳のヘンリック・ステンソン選手（スウェーデン）はドライバーを嫌い、3Wでティショットを打っていた時期がありました。 ひとつ言えることは、その恐怖心との向き合い方がキャリアの息の長さ

た。 直前の13番で2つ目のバーディを奪った今平選手に先に素晴らしいティショットを打たれた堀川選手は、1Wを選択。4打差ということを踏まえれば、個人的には3Wでも良いかも、と思っていましたが、持ち球の

パーで切り抜け、後半インも危なげないプレーを続けた。「細かいミスはいっぱいありますけど、でもやっぱり大きなミスをしていない。そういう意味で今日は良かった」。17番は3Wでの第1打をミスした後、カラーから

た。 午前中の穏やかな天気が一転し、昼過ぎには大粒の雨が降り注いだリンクスコース。松山はティショットを3Wで打ち、右に曲げていきなりOB。打ち直しの3打目をフェアウエイに運んだが、4打目がグリーンに

なる。「夕食のときには『全部ドライバーで行ける。そこにフェアウェイがあるから（笑）』なんて言えるんです。でもコースに来ると、3Wの方がいいかなあ、安全だよね…狭いから…なんてことが多い」 ギリギリで

背にして逃げ切れることが分かっていても、スタート前に立てた目標は変えなかった。 71ホールを終えて29バーディ。だからこそ最終18番（パー5）も、フェアウェイから2オンを狙った。3Wを振り切ったボール

に行かなくなっているのだけど、去年よりもウェッジが好調なので、それが奏功しているね。（ティショットでは）より3Wを多用しているのだけど、それでバンカーが避けられるのであれば、使わない手はないよね

3アンダーとして、この時点で一時首位タイに浮上した。直後にスピースが12番でバーディを決めたため、ほんのわずかの時間だったが。 向かい風が弱まった15番（パー5）では、今週初めて2オンを狙った。3Wで