グリーン左のバンカーに入れた7番（パー3）で2つ目のボギーを喫する。直後の8番（パー5）では2打目をグリーン近くまで運び、3打目を1.5mにつけてバウンスバック。9番では、左ラフから167ydをピン奥2mに

5番（パー4）。打ち上げ＆左ドッグレッグホールで、平均スコアは「4.327」だった。 左サイドにフェアウェイバンカーが設置されており、越えるにはキャリーで約315ydが必要。2019年に40yd伸びて

もフェードも、全てのショットが打てるんだ」 だからこそ、ギリギリを狙ってニアサイドのバンカーに落とし、一発で出せなかった9番、フェアウェイから左サイドの池に入れた11番と2つのダブルボギーは痛すぎた

」と不用意なストロークを敗因に挙げた。 目指したのは3週前の「ジェネシス招待」に続く招待試合での2連勝。首位に2打差の4位から出た序盤はスコアを伸ばしあぐねた。ティショットをグリーン右手前のバンカーに

（パー5）で6mのパットを沈めてパーセーブ。バンカーから1mに寄せた後半11番（パー5）からは2連続バーディとした。 14番を終えて同伴競技者の2人がともに2オーバー。組全体のムードが沈みがちなところで

パットをなんとか沈め、インコースの終盤を耐えてみせると、直後に反撃を始めた。1番で右から3mを決め、直径が2mに満たない小さなバンカーから3打目を寄せた2番（パー5）でもバーディ。実は3番（パー3）も

、決勝に進んだ73人のうち62位と低迷した。フィニッシュの甘さは、ショットでカバー。1.5mを外した7番のボギーの後、9番（パー5）で2打目をグリーン左のバンカーに運んで2つ目のバーディを奪い

た。誰も踏み入れていない、きれいなコースは、ティショット地点にあるフェアウェイバンカーもそれほどリスクにならない。朝イチのティショットは迷わず1Wを振り抜いた。 組み合わせが成績順ではない予選ラウンド

。グリーン周りでは、チップショットやバンカーショットで適切なスピン量とロールアウトが出ている。全てがしかるべき枠に収まっているし、ボールの分散がよりタイトになったので使っているんだ。コースでは風の中でより

、ティショットをバンカーに入れた前半7番（パー3）までに2ボギー。左サイドからロブショットでピンそば1mにつけた8番（パー5）から奪った3連続バーディも、さらなるチャージにはつながらなかった。 「9番、10番も

打目はグリーンに乗せるのが精一杯だった。 開始4ホールで2つスコアを落とした直後の14番（パー5）で、右サイドからのバンカーショットピンそばに寄せてバーディを取り返した。徐々に風が強くなり始めた中盤

ボギーを喫してスコアを2つ落とした。日本だけで戦っていたときの小平智だったら、心は折れてしまっていたかもしれない。 それでも、この日は後半に3バーディを奪取。フェアウェイバンカーから無理を承知でグリーン

ホール目の第3打を藤田は嘆く。「一番悔いが残るとしたら、左からのバンカーショットを寄せ切れなかったところ。そこじゃないですかね、勝負は」。ミドルパットを外し、ともにボギーにして迎えた続く2ホール目

振り返った。 首位と9打差46位で全34組中、ワンウェイの10組目からスタートした。1番（パー5）でグリーン手前バンカーから3打目を1.5mにつけてバーディ発進すると、4番（パー5）も第2打をエッジまで

だった」と悔やむ。 5番、8番のパー3は、ともにティショットがバンカーにつかまるピンチ。どちらもうまく寄せてパーを拾ったが、サンデーバックナインに入った時点で首位とは2打差がついていた。 12番で

、1打差に後退。5番（パー3）はティショットが右バンカーに飛んだが、2.5mのパットを沈めてパーでしのいだ。9番（パー5）は3オン1パットのバーディを奪った。前半は3バーディ、1ボギーの「33」でプレー

全米プロで使った2Iと同じセットアップだ。 ウッズが5Wを抜いた理由は不明だが、本コースはほかの米国コースと比べるとリンクスに近いセッティングになっている。ティショットのランディングエリア付近にはバンカーが

表れた。ティイングエリアで1Wを握っても、右のバンカーや左の池が気になって仕方がない。「入ったら、どうしよう…と。自信を持って真っすぐ打つことができなかった」。海外で失った自信は海外で取り戻すしかなかっ

感じた。「バンカーがあまり得意でない」自分とも向き合い、2打目はグリーンの手前、ピンから60yd地点に刻んで最後は2mのパーパットを沈めた。 5Wを握らされた13番（パー3）をボギーにした直後、第1

バンカーに入れ、3打目もグリーンに乗らずの4オン1パットのボギーと手痛いプレーからのスタート。前半はそのままスコアは動かず首位を走る小祝さくらと6打の差が開いた。 「予選2日間は良い感じにクラブを振れ