いまやアジアトップランカーのイム・ソンジェがタイトル防衛に挑む

◇米国男子◇ザ・ホンダクラシック 事前情報◇PGAナショナル（フロリダ州）◇7125yd（パー70）

4試合にわたるフロリダスイングの最終戦は18日（木）に開幕する。会場はジャック・ニクラスがデザインしたチャンピオンコース。“ベアトラップ”の異名を持つ15番（パー3）からの難関3ホールをはじめ、フラットで池が絡むスリリングなレイアウトとの戦いになる。

＜＜　下に続く　＞＞

前年はイム・ソンジェ（韓国）が、トミー・フリートウッド（イングランド）らとの争いを制してツアー初優勝を飾った。過去3年の優勝スコアはいずれも通算1ケタアンダー。忍耐強いプレーが求められる。

“第5のメジャー”「プレーヤーズ選手権」と、次週の世界選手権シリーズ「WGCデルテクノロジーズ マッチプレー」に挟まれた試合で、出場選手のうち世界ランキングトップは15位のダニエル・バーガー。好調なベテラン、リー・ウェストウッド（イングランド）やアダム・スコット（オーストラリア）がエントリーした。

不振続きで現在、4月の「マスターズ」出場権がないリッキー・ファウラーは2017年に優勝した大会できっかけをつかみたい。

日本勢はツアーメンバーの小平智が「プエルトリコオープン」以来3週ぶりの出場。今年に入ってショットに復調傾向が見られ、179位のフェデックスカップポイントランキングを少しでも上げたいところ。石川遼は主催者推薦により2年連続で出場する。前年は2人とも初日に出遅れて予選落ち。リベンジを期す。

ゲーリー・ウッドランド、スコット・ピアシー、ドク・レッドマンが大会の新型コロナウイルス検査で陽性反応を示して欠場が決まった。

＜主な出場予定選手＞
イム・ソンジェ、ルーク・ドナルド、リッキー・ファウラー、石川遼、ザック・ジョンソン、小平智、シェーン・ローリー、フィル・ミケルソン、ホアキン・ニーマン、アダム・スコット、ビジェイ・シン、ヘンリック・ステンソン、リー・ウェストウッド