プレーオフ初戦 ウッズ、松山英樹は最終戦進出を見据えティオフ

◇米国男子◇ザ・ノーザントラスト 事前情報◇リバティーナショナルGC（ニュージャージー州）◇7370yd（パー71）

2018－19年シーズンは全3試合のフェデックスカッププレーオフシリーズに入る。第1戦は前週までのレギュラーツアーを終え、ポイントランキング上位125位までの選手が出場権を保持。今大会を終えて上位70人がエントリーできる次週の第2戦「BMW選手権」（イリノイ州メダイナCC）参戦をかけて4日間大会（予選カットあり）を戦う。

今季から1試合減り、総額6000万ドル（約63億9480万円）のボーナスを奪い合うシリーズでは、順位に応じて通常のスポンサー大会の4倍のポイントが付与される。30人が出場の最終戦（第3戦）「ツアー選手権」（ジョージア州イーストレイクGC）は、第2戦までのランキング順でストロークハンデを設け、1500万ドル（約15億9870万円）がかかる年間王者のタイトルが争われる。

ことしの会場であるリバティーナショナルGCはコースから自由の女神が望めることでも有名で、ツアー開催はアダム・スコット（オーストラリア）が優勝した前身の2013年「ザ・バークレイズ」以来となる。17年には米国と世界選抜の対抗戦「プレジデンツカップ」が開催された。ブライソン・デシャンボーは同州リッジウッドCCでの前年大会からの連覇を狙う。

ポイントランクでトップを走るブルックス・ケプカ以下、ロリー・マキロイ（北アイルランド）、マット・クーチャーらは2週前の「WGCフェデックスセントジュード招待」から1週のオフを挟んでエントリー。「全英オープン」以来3週ぶりの出場となるタイガー・ウッズはポイントランク28位でポストシーズンに入った。

日本勢は松山英樹が本格参戦初年度の2014年から6年連続でプレーオフシリーズに進出した。前週の「ウィンダム選手権」で今季2度目の予選落ちを喫し、ポイントランクは30位。最終戦出場をかけて気の抜けない戦いが続く。

〈主な出場予定選手〉
ブライソン・デシャンボー、ブルックス・ケプカ、ロリー・マキロイ、マット・クーチャー、ザンダー・シャウフェレ、ゲーリー・ウッドランド、パトリック・カントレー、ダスティン・ジョンソン、リッキー・ファウラー、ジャスティン・トーマス、タイガー・ウッズ、松山英樹