決めれば予選通過となった最終18番のバーディパットがカップに蹴られた松山英樹。

「結果がすべてなんでね」。カリフォルニア州のトーレパインズGCで行われた米国男子ツアー「ファーマーズインシュランスオープン」2日目に、サウスコースを2バーディ、6ボギーの「76」で回った松山英樹は、通算イーブンパーでカットラインに1打届かず予選落ちした。あっけない幕切れとなった2016年初戦に、何の弁解もしなかった。

スタートの1番から不穏だった。ピン上1.2mからのパーパットがカップに蹴られてボギーが先行。3番（パー3）では、15mのファーストパットを3mオーバーさせて3パットのボギーとした。

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上がり2ホールを含め、数えただけでも、この日カップに蹴られたパットは4度あった。だが「悪いストロークをしているわけじゃないし、ラインがひと筋違ったというだけでなにも気にしていない。それよりもショット」と松山。

フェアウェイキープは初日の4回に比べて7回へと改善したが、「一貫性がないというか、打ち方がバラバラだった。何か一つ安定したものがないとこうやって崩れていく」と自己評価は厳しい。オフに重点的に取り組んできたというショットだが、「（スイングを）変えても変えなくても結果がすべて。そこにつながっていないということは、まだ何かやらなくちゃいけないことがある」と続けた。

外から見ているだけでは分からない、松山のスイングを支える“ある感覚”。それがまだ、体の中にしっかりとは住みついていない。「今週、早く終わったら終わったで、来週に向けて良い準備ができる。ショットの練習をしたい」。次週、2年続けてトップ5入りをしているフェニックスでこの悔しさを晴らしたい。（カリフォルニア州ラ・ホヤ／今岡涼太）