同組で回った（左から）L.ウェストウッド、L.ドナルド、M.カイマーの“ビッグ3”はまさかの出遅れ

16日（木）にメリーランド州のコングレッショナルCCで開幕したメジャー第2戦「全米オープン」初日。22歳のロリー・マキロイ（北アイルランド）が「65」をマークし、6アンダーの単独首位で飛び出す中、世界ランク上位3選手が出遅れた。

予選ラウンド2日間はランキング1位のルーク・ドナルド、2位のリー・ウェストウッド（いずれもイングランド）、そして3位のマーティン・カイマー（ドイツ）が同組に。石川遼らの組に続いて、午前8時6分にインからスタートし、多くのギャラリーを引き連れたが、ドナルドとカイマーは3オーバーの62位、ウェストウッドは4オーバーの84位タイで第1ラウンドを終えた。

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3選手ともに予選落ちの危機に瀕するまさかの状況。これまでメジャーで優勝のチャンスを再三逃してきたウェストウッドは「今日のコースは素晴らしい状態だった。好スコアが出てもおかしくない」と渋い表情を浮かべる。

今季既に2勝をマークし、1試合を除いてすべての出場試合でトップ10入りを果たしているドナルドは「確かに3オーバーだけど、（上位に）置いて行かれたわけじゃない。（全米オープンは）これからどんどんタフになっていくのは皆が知っている。コツコツやっていく。これから練習して修正したい」と巻き返しを誓っていた。