ホールインワン、パー4の2打目がカップイン 渋野日向子はショット好調「もっと上を目指して」

◇女子メジャー第3戦◇KPMG全米女子プロゴルフ選手権 事前（23日）◇ヘーゼルティン・ナショナルGC (ミネソタ州)◇6760yd（パー72）

開幕2日前のプロアマ戦、最終9番パー4で渋野日向子は2打目を直接カップへ放り込んだ。残り111ydから50度のウェッジで打ち上げたショットがきれいに入って万歳。18ホールを一緒に過ごしたアマチュアと笑顔でハイタッチを交わした。

試合にとっておきたいレベルの見事な一打は、実はこれだけではなかったという。「最初の日にホールインワンもしたんですよ」。当地で練習ラウンドを開始した21日（日）の13番（パー3）、実測164ydを6Iで決めていた。

事前ラウンドでのスーパーショット連発は吉兆か

前週「マイヤーLPGAクラシック」は2日目に3アンダー「69」と巻き返しながら1打及ばず予選落ち。グリーン上でフラストレーションをため込んだ一方でショットのフィーリングは悪くなかった。

今週に入っても、特にティショットが安定している。ドローの球筋にこだわることなく、身体の動きなりの弾道で真っすぐ飛ばすシーンが目立つ。「ボールをコントロールする感覚というよりは、（意識として）身体の面が多い感じ。それに合ったクラブセッティングだったり、シャフトだったりをやってもらっていますし、すごく合っているような感覚はあります。曲がったら、『あっ、自分が悪い動きをしたんだな』っていうマインドにすぐなれるので」とうなずく。

パッティングがかみ合うか

開幕から苦しんできた中で迎えた3週前の「全米女子オープン」で上位争いを演じて17位。ただ、昨年も全米女子オープンで7位に入ってから迎えたこの「KPMG全米女子プロ」で予選落ちを喫した苦い記憶を忘れていない。

「もちろん1年通して頑張らなきゃいけないんですけど、（特に）この1カ月は頑張り時。大きな大会のひとつで、気合は入っています」。事前チェックもすでに合計2ラウンドを消化した。

やはりタフなヘーゼルティン・ナショナルGC

「ちょっとずつ自信が増えてきているような感覚、自分でも分かるくらい良くなってきている感覚はある。全米女子オープンも上で戦いたいと思いながらスタートしましたけど、ここは、よりもっと上（を目指して）っていう感覚はあります」。ショットへの手応えをにじませながら、「試合前に大口たたくみたいでイヤだな…」と苦笑い。プロアマ後はパッティンググリーンでの調整に時間を割いて、課題と向き合った。（ミネソタ州チャスカ／亀山泰宏）