暑さにも負けず上位に食い込んだ西郷真央

◇国内女子◇楽天スーパーレディース 2日目(30日)◇東急グランドオークゴルフクラブ (兵庫)◇6568yd（パー72）

インコーススタートの序盤からボギー2つが先行して苦しかっただけに17番(172yd／パー3)でのホールインワンはこの日一番のハイライトとなった。19歳の西郷真央が1イーグル6バーディ、2ボギーの「66」でプレー。5アンダー6位からトップと2打差の通算11アンダー3位で最終日を迎える。

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17番では逆光とあってギャラリーからの「入れ！」という歓声で「入ったんだな」と確信した。白球はピン手前6ydから転がってカップへ。初日のラウンドでも同じ6Iを握っていたが、オーバーして「いいイメージはなかった」

この日のカップはグリーン左側に切られ、フェードが持ち球の西郷にとっては狙いにくい場所ではあったが、「イメージ通りのドローが打てて、ショットの内容もすごくいいショットが打てた」と歓喜した。このプロ入り後初めてのエース達成で楽天ポイント10万円分(※最終日は同100万円分)を獲得した。

2打差3位から初優勝を目指す西郷真央

1シーズンに統合された2020年-21年シーズンで、5位以上から最終日を迎えるのはこれで11回目(そのうち2位以上は8回)とし、最終日最終組は7回目。あと一歩のところで初優勝に届かずにいる。

「今までの経験が全部糧になっていると思う。そういった部分を少しでも生かせるようなゴルフが出来るようにあしたも精一杯頑張りたい」。表純子は初優勝までに2位を11回と過去には多くの悔し涙を流した選手もいる。

連日30度以上の気温と暑さとの戦いも予想されるが、勝敗が決まるその時まで力を振り絞る。(兵庫県加東市／石井操)