最年少“グランドスラム”なるか 蝉川泰果は初日100位からツアー史に残る大まくりVへ

◇国内メジャー初戦◇日本プロゴルフ選手権 センコーグループカップ 3日目（23日）◇蒲生ゴルフ倶楽部（滋賀）◇6991yd（パー72）◇曇り（観衆3167人）

25歳の蝉川泰果が史上最年少での4冠を視界に捉えた。1イーグル4バーディ、1ボギーで3日目のベストスコアとなる「67」をマークし、首位と3打差の通算10アンダー6位に浮上。大会95年ぶり2人目のアマチュア制覇を遂げた2022年「日本オープン」、23年「日本シリーズJTカップ」、25年「BMW 日本ゴルフツアー選手権」と積み重ねてきた日本タイトルのラストピースに近づいた。「4冠も懸かっているのはすごく意識している。この（日本プロの）チャンスは年一回だけなので、ぜひものにしたい」と力を込めた。

「中日クラウンズ」での途中棄権、前週「関西オープン」での予選落ちを挟んで4月「前澤杯」以来、3試合ぶりに迎える週末。強風が吹き荒れようと、2番でボギーが先行しようと、「一番は楽しむことを意識しました」。どこか気持ちは穏やかだった。

5番でバーディを奪い返し、6番でビッグプレーが飛び出す。アゲンストが吹きつける573ydはパー5ながらこの日難度5番目だったホールだ。2打目は285ydも残っていたが、「振り回せば（キャリーで）290ydいきます」と飛距離面で全幅の信頼を置く3Wで右からの向かい風を切り裂く2オンに成功。5mを鮮やかに沈め、このホール唯一のイーグルを決めた。

予選落ちした前週に得たものがあった。「木、金だけメンタルトレーナーさんに来てもらって、いろいろと話を聞いた。それがこの2日間のラウンドに結び付いた」。ショットごとにシチュエーションに対する距離感、球筋のイメージを素振りから明確に出すことを指摘され、練習場から徹底するようになったという。同じミスを繰り返さず、苦しい場面でも崩れずに巻き返していく力強いプレーは決して偶然ではない。

2オーバーだった初日100位からの逆転となれば、ツアー史上3番目のカムバックV（詳細な記録が残る1985年以降）。大まくりを完遂して快挙に花を添える。（滋賀県日野町／亀山泰宏）

＜日本タイトル4冠＞
達成年齢／選手名／内訳

30歳358日／中嶋常幸／日本プロ（1977）→日本シリーズ（82）→日本マッチプレー（83）→日本オープン（85）
31歳175日／村上隆／日本マッチプレー→日本オープン→日本プロ→日本シリーズ（すべて1975）
34歳151日／片山晋呉／日本シリーズ（2000）→日本プロ（03）→日本オープン（05）→日本ツアー選手権（07）
41歳32日／青木功／日本プロ（1973）→日本マッチプレー（78）→日本シリーズ（78）→日本オープン（83）
42歳110日／尾崎将司／日本プロ（1971）→日本シリーズ（71）→日本オープン（74）→日本マッチプレー（89）
43歳138日／尾崎直道／日本シリーズ（1988）→日本マッチプレー（90）→日本プロ（99）→日本オープン（99）