鈴木隆太は健闘及ばず3位

◇アジアパシフィックアマチュアゴルフ選手権 最終日（30日）◇アマタスプリングCC（タイ）◇7502yd（パー72）

優勝スコアの通算13アンダーまであと4打。鈴木隆太（日体大2年）の胸に、埋められなかった差の大きさと、「行けた」という悔しさが同時にこみ上げた。

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首位と3打差から出た最後日は、トップを捉えるために前半で3つ伸ばそうと考えていた。6番を終えて2バーディ、ノーボギー。通算12アンダーで単独首位に立ったが、序盤で長い距離をねじ込みスコアに貢献したパッティングは、ここから思い通りにいかなくなった。

7番で3mのパーパットを外して天を仰ぐと、8番、9番で2m弱を外して連続ボギー。「なんとか修正しようとしていたんですけど、パターで流れを悪くした」と、スコアを伸ばせずに入った後半は焦りが出た。

8m近いパットをねじ込むシーンもあったが

バックナインは12番のバーディだけで首位との差を埋められず、2ホールを残したところで首位とは3打差。「パターが入らないので、（ピンに）ベッタリつけるしかないと思った」と、勝負に出た17番（パー3）のティショットはショートサイドに外し、池につかまりダブルボギー。「攻めた結果なのでしょうがない。狙ったところに打てなかった自分のレベルが分かった」と優勝が遠のいた。

次のこの大会で借りは返す

上位を意識するあまり、力を発揮しきれないのが今年の課題だった。風が強まり難度が徐々に上がるなか、予選2日間までの冷静さを欠いた週末が悔やまれる。「耐えるゴルフのなかでも伸ばさないといけないと感じました。最終日は攻めに徹しようとしすぎて、崩れていってしまった」と振り返った。

これが鈴木にとって初めてのアジアアマ。出場が確定した時点では、世界アマチュアゴルフランク498位と出場した日本勢のなかでは最下位だった。成績を残せなかったこの1年、久々に経験した優勝争いは自信を取り戻させてくれた。「1年後、ここで優勝できるように頑張りたい」と力強く語り、再び「マスターズ」への道に挑戦する。（タイチョンブリ／谷口愛純）