アジアチャンピオンの橋本美月

◇女子アマチュア◇オーガスタナショナル女子アマチュア 事前情報（29日）◇チャンピオンズリトリート（ジョージア州）◇6310yd（パー72）

ジョージア州での「オーガスタナショナル女子アマチュア」は30日、チャンピオンズリトリートで開幕する。世界からトップ女子アマゴルファー72人が集結。次週の男子メジャー「マスターズ」が行われるオーガスタナショナルGCでの決勝ラウンドでのプレー、タイトルを争う。

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昨年の第2回大会で梶谷翼が優勝した日本勢は、橋本美月（東北福祉大）、六車日那乃（日本ウェルネススポーツ大）、手塚彩馨（佐久長聖高）、吉田鈴（千葉黎明高卒）の4人が出場。開幕前日の29日には当地で練習ラウンドを行った。

昨年11月の「アジア女子アマチュア」を制して出場権を手にした橋本は、「日本とはまったく違ったゴルフ場。打ちどころ、狙いどころが結構難しいところが多い」と木々に囲まれたコースを警戒した。グリーン周りからはパターでの寄せもチェック。キャディには英会話への不安も解消するため「アジアアマで知り合った」米オレゴン大の長野未祈を起用した。

橋本（右）のキャディを務めるのはオレゴン大の長野未祈（中央）

東北福祉大の先輩である松山英樹が昨年「マスターズ」で優勝。「優勝の瞬間もテレビで観た。すごく感動した瞬間、すごくカッコよかった」。仙台で顔を合わせたことがあり、「頑張ってね」と激励されたという。

54ホール・ストロークプレーで争われる大会は、予選ラウンド（2日間36ホール）の上位30人が、2日（土）のオーガスタナショナルGCでの決勝ラウンドに進む。「自分のベストを尽くしたい。まずは予選通過を目指したい。（オーガスタは）自分がその場でゴルフをする想像はまだできないけれど、誰もが憧れる場所。そこでプレーできるのは楽しみ。ワクワクした気持ちがあります」と意気込んだ。