国内女子ツアー「新キャタピラー三菱レディース」が、8月23日(金)から25日(日)の3日間、神奈川県の大箱根カントロークラブで開催される。1997年から始まったこの大会は、今年で6回目。優勝の副賞がショベルカー1台というのも、すっかりお馴染みになってきた。

昨年の大会は、その前週に優勝した天沼知恵子が、安定したゴルフで4アンダーをマーク。2週連続でシーズン4勝目を飾った。この時点で天沼は賞金争いで頭1つ抜け出した。

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その天沼は、昨シーズン終盤の賞金女王争いで不動に引き離され、最後には肥後かおりにかわされ3位となった。そして、今シーズンは、昨年の強さが影を潜めこれまで優勝の2文字からは遠ざかっている。太平洋クラブ御殿場で練習をしている天沼にとっては、今回の箱根は地元のようなもの。そろそろ勝ち星が欲しいのだが・・・。

先週、2年ぶりの日本ツアー優勝を飾った福嶋晃子は出場しない。となると、先週の試合で賞金ランキング首位に浮上した不動裕理に注目が集まる。3年連続の賞金女王に向け、一気にスパートがかけられるか注目したい。