ゴルフ界を騒がせている横峯ファミリー。今回は姉である留衣（左）のキャディを務めることになった父・良郎氏（右）。それを見守る妹のさくら（中央）

国内女子ツアー第6戦「サロンパスワールドレディスゴルフトーナメント」が、5月5日（木）から8日（日）までの4日間、東京都の東京よみうりカントリークラブで開催される。今年はニチレイからサロンパスへと冠が変更されたが、例年通り海外の大物選手を招集。日本勢との対決が楽しみな大会となった。

招待選手のなかでも、特に注目なのがカリー・ウェブ（オーストラリア）だ。米国女子ツアーで通算30勝を挙げ、3度の賞金女王に輝いている実力は今なお健在。過去のこの大会でも、2000年、2001年と連続優勝を果たしている。2005年「ANZレディースマスターズ」で、宮里藍との死闘を制し、見事栄冠を手にしたのは記憶に新しいところ。

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対する日本勢では、その宮里を筆頭に、横峯さくら、北田瑠衣、古閑美保、上原彩子ら成長著しい若手が虎視眈々と優勝を狙う。カリー・ウェブと宮里の再戦、そして昨年この大会で、母に捧げる涙の初Vを遂げた北田のプレーにも期待がかかる。

さらに、先週「カトキチクイーンズ」で2001年以来の復活優勝を果たした米山みどりや、最近のトーナメントでコンスタントに上位に食い込んでいる福嶋晃子ら、ベテラン達にもチャンスは十分。どうやら、海外招待選手、若手、ベテランの三つ巴の争いが繰り広げられそうだ。

なお、この大会の結果までの賞金ランキング1位に、6月9日～12日に行われる「全米女子プロ選手権」の出場資格が与えられる。現在1位の服部道子と約700万円差の3位につけている横峯にとっては、優勝の2文字が絶対の条件となった。気合の入る横峯は、月曜日から練習ラウンドを開始。服部はこの大会に出場しないため、横峯にとって千載一遇のチャンスが訪れた。

【主な出場予定選手】
宮里藍、横峯さくら、不動裕理、北田瑠衣、古閑美保、上原彩子、米山みどり、福嶋晃子、K.ウェブ