米国チャンピオンズツアー最終戦『チャールズシュワブカップ選手権』がカリフォルニアのソノマゴルフクラブで開幕した。この大会は今季の賞金ランキングトップ30位までが出場できる大会で、賞金王争いもこの結果次第で大きく左右される。また今季の最優秀選手を決めるプレーヤー・オブ・ザ・イヤーのタイトル争いでトム・ワトソンとクレイグ・スタドラーにも注目が集まっている。

初日をスコア“63”でラウンドし単独トップに躍り出たのは、ジム・ソープだ。1イーグル、7バーディノーボギーと完璧なゴルフを展開。通算9アンダーと2位以下に3打差をつけて、明日以降の逃げ切りを図る。

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賞金王とプレーヤー・オブ・ザ・イヤーの2冠を狙うトム・ワトソンは、イーグルを2つ取ったものの、この日33パットとパットの調子が今ひとつ。ボギーを3つ叩き、出入りの激しいゴルフとなった。それでも1度しかパーオンをはずしていない鋭いショットで、通算4アンダーの3位タイと順調な滑り出しを見せた。

一方、タイトルを争うスタドラーは、前半で3ストローク伸ばすが、後半伸び悩んでしまい、通算3アンダーの5位タイで初日を終えた。トップが突っ走ったために、6打離れてしまったが、残り3日間あれば十分追いつく位置につけた。

開催コースは一度波に乗れば好スコアが期待されるため、まだまだ展開が変わる要素は十分にある。誰が優勝を飾り、タイトルは誰の手に渡るのか楽しみになってきた。