復調の気配を感じさせる原江里菜。スランプ脱出の時は近い

今シーズンは開幕から不振を極めていた原江里菜が、復調の気配を見せている。「ニトリレディスゴルフトーナメント」初日、後半9ホールだけで5バーディを奪うなど、この日「68」をマーク。首位に3打差の4アンダー、4位タイと好スタートを切った。

今シーズンは20試合に出場し、予選落ちは実に13回。極度のスランプが続いていたが、ここ2試合では「NEC軽井沢72ゴルフトーナメント」で23位タイ、「CAT Ladies」では26位タイと連続予選突破中。予選突破で喜んでいる選手ではないだろうが、トンネルの出口は確実に近づいている。

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話は、東北高校の先輩・宮里藍と同組となった「NEC軽井沢72ゴルフトーナメント」初日に遡る。ホールアウト後、宮里に「頑張ったね」と声をかけられ、涙が溢れ出した。「4月の練ランと比べて数段良くなっていた」と宮里。久々にプレーをともにし、その確かな復調ぶりを感じていた。

そして原は、間近で見た宮里のプレーに1つの教訓を見た。「藍先輩はあまり距離が出ないのに、アプローチとパターでスコアメイクをしていた。私は飛距離ばかりに神経を使い過ぎていたけど、言われるより、見せられた方が納得できた」と振り返る。「欲を出さず、目の前の1打に集中できていた」という言葉も、宮里流。今シーズン初の3試合連続予選突破は確実・・・いや、さらなる上位を見据えても良い状態にあるのではないか。（編集部：塚田達也）