「私は入ったの！どんな入り方だろうが関係ない。誰もこの権利を奪い取ることはできないんだから！」。自国ブラジルで開催されるオリンピックで、112年ぶりに復活したゴルフ競技。最後の出場枠に滑り込んだビクトリア・ラブレイディ（ブラジル）は“情熱的なブラジル人”そのままの豊かな感情表現で、そのときを振り返った。 オリンピックランキングが締め切られる直前の「全米女子オープン」で生まれた1つの物語。この試合で8位タイに入ったアメリカのジェリナ・ピラーは、世界ランキングを1つ上げて15位へと浮上した。アメリカ勢では3番手となるが、15位以内であれば最大各国4人までが出場できる。このピラーに押し出されて圏外に...

ブラジル・リオデジャネイロ五輪は、開会式が5日午後8時（日本時間6日午前8時）からマラカナン競技場で行われ、開幕した。ジカ熱や治安の問題がクローズアップされる中、盛大なセレモニーはひとまず無事に執り行われ、夢の舞台が始まった。 ところかわって、日本の北海道。女子ゴルフで五輪日本代表に選出された大山志保が、国内女子ツアー「meijiカップ」で、予選2日間で通算2アンダーとし、21位で予選通過を決めた。 meijiカップ開幕前日には、宿泊先のホテルに日の丸や五輪のエンブレムを施したジャケットやパンツが届いた。早速、袖を通したが「ジャケットは（採寸どおり）ピッタリでしたけど、パンツは丈が長すぎたり、...

スコアカードにとがった角が並ぶ…。国内女子ツアー「meijiカップ」が、北海道の札幌国際CC島松Cで開幕。初日、主催者推薦で出場している高島早百合が9ボギー3ダブルボギー3トリプルボギーの『96』（パー72）をたたき、24オーバーとして最下位の108位で発進した。 2011年にプロテスト合格。翌12年からは国内下部ステップアップツアーを主戦場とし、レギュラーツアーへの出場は主催者推薦での数試合にとどまる。今シーズンはQTランク247位で、下部ツアーへの出場試合数も限られる状況だ。5月の下部ツアー「ツインフィールズレディーストーナメント」は、初日に左手親指痛で棄権した。左手親指靱帯を損傷したと診...

4日にコネチカット州で開幕する米ツアー「トラベラーズ選手権」の出場を前に、岩田寛がレギュラーシーズン残り3試合となった現状と、今後の展望について語った。現在のフェデックスカップランキングは140位。来季のシード獲得となる125位以内も遠くはないが、もし圏内に入れなかった場合は、米国からの撤退も視野に入れているという。 「日本の5試合があるから、入れ替え戦（ウェブドットコムツアーファイナルズ）に出るのは難しいと思う」。 岩田が懸念しているのは、日本ツアーの出場義務試合数のこと。昨年の「長嶋茂雄招待セガサミーカップ」優勝により、今年と来年のツアー優先出場資格（シード）を有してはいる。だが、そのシー...

鈴木愛は初挑戦となった「全英リコー女子オープン」を65位で終えた。イーブンパー52位から出ると2バーディ、5ボギー1ダブルボギー「77」（パー72）と最終日に崩れ、通算5オーバー。「一緒に回ったトッププロたちは、すごかったです」と十分な刺激を受けて、帰国する。 初日は100％だったフェアウェイキープ率は、64％まで落ち込んだ。ティショットを左のラフに打ち込んだ2番でボギーを先行して、流れが悪くなった。「ショットが暴れた」と肩を落とした。だが、昨年の「全米女子オープン」に続く予選通過に「自信になった部分もある。課題も多かった一週間だった」と実りのある大会となった。 前日までは「パットが入らない」...

「日米同盟をさらに緊密化し、強化していくことで完全に一致した」。安倍晋三首相とドナルド・トランプ米大統領は、共通の趣味を楽しんだ後とは思えない険しい表情で記者団の前に姿を見せた。 両首脳は11日（日本時間12日）、トランプ氏が所有するフロリダ州のゴルフ場でプレーをともにした。「幅広い話題について会話した」（米ホワイトハウス）が、ラウンド後は北朝鮮の弾道ミサイル発射への対応に追われた。 と…世界情勢を考えて少々背伸びした書き出しになったが、ゴルフ専門媒体なのでそんなことを語れるわけもない。ただ、今回の“ゴルフ外交”はベールに包まれている。 取材規制が厳しく、ゴルフ場に同行した代表記者団（日本メデ...

◇米国男子◇ジェネシスオープン 事前情報（15日）◇リビエラCC（カリフォルニア州）◇7322yd（パー71） 英会話が難しい選手の場合、米ツアーのインタビュールームには各国語と英語との通訳がつくのが通例だ。ただ、きょうは違う。開幕前日、午後の会見場に招かれた彼をサポートしたのは、手話で通訳する女性だった。今週推薦出場するケビン・ホールは、11年ぶりにレギュラーツアーの舞台に立つ34歳。幼いころから聴覚障害を持つプロゴルファーだ。 ホールは2歳のときに細菌性髄膜炎（ずいまくえん）で聴覚を失った。耳で聞くこと、口で話すことが不得手だが、そんなハンディキャップはものともせず、9歳でゴルフを始めると...

◇グアム知事杯女子ゴルフトーナメント◇レオパレスリゾートカントリークラブ ハイビスカス&オーキッド（グアム）◇6563yd（パー72） 間違いなく五輪で金メダルを獲れる逸材－。レスリング大国の日本でそういわれながら、ゴルファーになる道を選んだ選手がいる。岡村優、19歳。若手の登竜門でもある今大会を73位で終えると「全然ダメ、まったく上手くいかなかった」。 2日間36ホールでバーディは1つだけの通算18オーバー。「風が強くて、ショットも思ったようにならなかった」と、ガッチリ体格の167センチは肩を落とした。 「同世代も出ていて（私も）続けていたら、あの場所にいたのかなとは思った」。昨夏のリオでの...

◇国内男子◇HEIWA・PGM CHAMPIONSHIP 最終日（6日）◇総武カントリークラブ 総武コース （千葉）◇7214yd（パー70） 「マスターズに出場できればいいんですけど…」。池田勇太を逆転して賞金レーストップに立った谷原秀人は優勝記者会見で、初めて戴冠のチャンスがめぐってきた「日本ツアーの賞金王」の意味を見いだそうとしていた。 1週前、谷原は賞金レースでトップの池田に次ぐ立場だったが、国内ツアーには出場せず、世界ランキングの付与ポイントが高い「WGC HSBCチャンピオンズ」に参戦した。結果は大会54位で1.54ポイントの積み上げ（世界ランク変わらず）に終わったが、狙いとしては...

◇米国男子◇シュライナーズホスピタルforチルドレンオープン 初日（3日）◇TPCサマリン（ネバダ州）◇7255yd（パー71） 1983年に第1回大会が開催された「シュライナーズホスピタルforチルドレンオープン」は、今年初めて11月に大会が行われている。112年ぶりにゴルフ競技が復活した「リオデジャネイロ五輪」と、それに続く「ライダーカップ」の影響を受け、いつもよりも数週間後ろ倒しの日程となったためだ。 この日程変更により、日照時間が短くなることを懸念した大会側は、PGAツアーに出場人数を昨年までの144人から132人へと減らすことを打診した。ツアー側も承諾したが、この変更がエントリーを受...

◇国内男子◇HEIWA・PGM CHAMPIONSHIP 3日目（5日）◇総武カントリークラブ 総武コース （千葉）◇7214yd（パー70） 佳境を迎えた賞金王争いの裏で、地道に一歩一歩、自分と向き合い続ける男がいる。竹谷佳孝、36歳。2014年の「日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills」でツアー初優勝を国内メジャーのビッグタイトルで飾って、名を知らしめた選手だ。 鮮烈な初優勝から2年。昨季は賞金ランク43位で終え、第1シードを確保できる相当額を保持した。今季もここまでトップ10が1度、賞金約1637万円に積み上げて同ランク51位。とはいえ目標として掲げるのはツア...

◇国内男子◇HEIWA・PGM選手権 事前情報（2日）◇総武カントリークラブ 総武コース （千葉）◇ 松山英樹の米ツアー3勝目（WGC HSBCチャンピオンズ）に沸いた前週、複雑な心境で日本の地に降り立った男がいる。2008年に日本人選手としては3人目の米ツアー優勝を果たした今田竜二。それから8年あまりが過ぎ、いま大きな岐路に立っている。 今田は今週、主催者推薦で国内ツアーに出場する。6月の「ISPSハンダグローバルカップ」、7月の「長嶋茂雄招待セガサミーカップ」に続く今季3戦目。意気込みを尋ねると、前2戦はいずれも予選落ちに終わっており、「いまはゴルフの調子を説明できる状況ではない」と、曇り...

「心臓の音に雑音が聞こえます」――。時松隆光（ときまつ・りゅうこう）の母・たか恵さんが、その事実を知らされたのは愛息がまだ生後4カ月のときだった。心臓の右心房と左心房の間に親指ほどの穴が開く、心房中隔欠損症という先天性の病だった。 体の大きさも、成長の度合いも健康体そのものだったが、当時は風邪をひけば入院を余儀なくされた。医師には「16歳までに手術をしなければ、それ以降大きく育つ保証はない」と診断され、4歳で手術に踏み切った。学生時代まで検診は欠かせなかった。 「死ななければそれでいい。そればかりが心配でした」。父・慊蔵（けんぞう）さんは少しでも体を強くさせようと、息子が5歳のときにゴルフに誘...

日の丸を背負うプレッシャーについて、語ることはなかった。米女子ツアーの8カ国・地域代表対抗戦「ULインターナショナルクラウン」で、自身初の日本代表として戦った野村敏京。競技人生で初めての代表戦だったが、「日本代表というよりは、チーム戦が緊張した。私は毎週毎週、（アメリカで）日本代表として戦っているから一緒じゃないですか」と、さらりと受け流して一週間を終えた。 日本人の父親と、韓国人の母親を持つ野村について回る国籍を巡る話題。五輪代表を手中に収めてからは、その頻度も高まっている。この大会のメディアセンターで出会った韓国人記者は、挨拶もソコソコにこう切り出した。 「ひとつ聞きたいのだが、日本人は野...

ニュージャージー州のバルタスロールGCで開幕した今季海外メジャー最終戦「全米プロゴルフ選手権」の初日、松山英樹は3バーディ、2ボギーの「69」（パー70）で回って1アンダー、21位発進。「まあ、良かったんじゃないですか」と、納得と不満が入り混じった表情で宙をにらんだ。 うだるような暑さに包まれる前の午前7時20分に、10番からティオフした。アイアンをマッスルバック（スリクソンZ945）に戻したこの日、パーオン率は83.3％（15／18）で、フェアウェイキープも71.4％（10／14）と安定した。「フェアウェイ、グリーンと打っていけると楽にプレーができる」と、メジャー大会初日をアンダーパーで回っ...

◇米国男子◇バルスパー選手権 最終日（12日）◇イニスブルックリゾート＆GCカッパーヘッドC（フロリダ州）◇7340yd（パー71） フェデックスカップランキングで4位に浮上。今シーズンと向こう2年間のシード権を獲得し、初めてとなる「マスターズ」出場も確定させた。イニスブルックで成し遂げた米ツアー初優勝で、アダム・ハドウィン（カナダ）のキャリアは大きく変わったが、優勝会見の席上では、まだその意味を深く飲み込めていないようだった。 1月の「キャリアビルダーチャレンジ」では、3日目に「59」をマークして首位に立ったが、逆転負けを喫した。「59を出したときも（事態を理解するのに）数週間かかると思うと...

◇米国男子◇バルスパー選手権 3日目（11日）◇イニスブルックリゾート＆GCカッパーヘッドC（フロリダ州）◇7340yd（パー71） 2012年のプロ転向前には、55週連続で世界アマチュアゴルフランキング1位に君臨したパトリック・カントレーが3日目を終えて首位に4打差の2位に入った。19歳で出場した2011年の「全米オープン」では、21位に入ってローアマチュアに輝いた。さらに翌週の「トラベラーズ選手権」では、アマチュアとしてツアー最少ストロークとなる「60」を記録。ただ、プロでツアーベストフィニッシュは9位（2013年）。人生はいつも順風満帆には運ばない。 2013年5月に発覚した背骨の疲労...

安倍晋三首相とドナルド・トランプ米大統領がフロリダ州のゴルフ場でプレーをともにしたのは今月11日のこと。トランプナショナルGCジュピターでの1ラウンドに付き添ったのは、当地のローカルプロとフロリダに拠点があるアーニー・エルス（南アフリカ）だった。 両国のトップとプレーしたエルスによれば、ラウンド中は「政治の話はしなかったよ。安倍首相は大変な紳士で、素晴らしい方だった」と話題はゴルフに集中。「安倍首相と大統領だからね…僕は彼らより良いスコアで回って良いものかと思ったんだけど…（笑）。1993年に宮崎（ダンロップフェニックス）に行って優勝したこと、ジャンボ尾崎や他の選手たちと戦ったことなんかも話に...

◇米国男子◇ジェネシスオープン 3日目（18日）◇リビエラCC（カリフォルニア州）◇7322yd（パー71） ピンまでは残り75yd以内。パー4での第2打（もしくはパー5での第3打）。みなさんは、10回打って何回グリーンに乗せられるでしょうか？ 打つ場所は必ずしもフェアウェイからではなく、ラフから、バンカーからというシチュエーションの違いもあるが、昨季の米ツアーのデータを見ると、同部門で1位のルイ・ウーストハイゼン（南アフリカ）は95.7％でパーオンに成功。100位の選手で88.17％を記録している。 世界最高峰のツアーのセッティングであっても、75yd以内（もちろん10ydも50ydも含まれ...

10代のアマチュア選手たちの台頭が著しい。「日本女子オープン」でアマチュアとして史上初のメジャー制覇を成し遂げた畑岡奈紗（ルネサンス高3年）は、2014年4月「KKT杯バンテリンレディス」をツアー史上最年少の15歳293日で制した勝みなみ（18、鹿児島高3年）と同学年。さらに同じ「日本女子オープン」で初日から首位争いを繰り広げ、最終日を単独首位で迎えた長野未祈（千葉・麗澤高1年）は畑岡らの2学年下の15歳だ（最終順位は10位）。彼女らはみな、幼少期から宮里藍（31）の活躍を見て育った世代である。 東北高3年の宮里が「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」で優勝したのは、13年前の2003年。小...