◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待byマスターカード 事前情報（3日）◇ベイヒルクラブ＆ロッジ（フロリダ州）◇7454yd（パー72） 「何が私を駆り立てるのかと聞かれれば、私はいつも同じように答えてきた。『あなたたちファンだ』と」。2016年9月に死去したアーノルド・パーマーは生前、そう言葉を残した。20世紀後半、プロゴルフを一躍メジャースポーツにした王様には、アーニーズ・アーミーと呼ばれた熱狂的なファンがいて、互いを尊重し合う関係だった。そのパーマーが残した大会で、今年PGAツアーデビューを果たす若手選手がいる。ブランドン・マシューズ、25歳。キャリアでまだ勝利のない、米ツアーの下部組織...

◇国内男子◇カシオワールドオープン 3日目（30日）◇Kochi黒潮カントリークラブ（高知）◇7335yd（パー72） 生まれたのは「人口3000人くらいしかいない」小さな町だ。もっとも近い、都市らしい都市までは車で大きな川を2つ越え、半日もかかるという。小学生時代、自転車通学の道すがら、いつも聞こえてくるのは、広大な芝の上でボールと戯れる大人たちの声だった。真夏のクリスマス。プレゼントにゴルフクラブをお願いしたのは7歳のときである。 オーストラリア北中部ノーザンテリトリー州のゴーブという田舎で生まれたアンソニー・クウェイルの両親はゴルフをプレーした経験がなかったという。手に入れたクラブを片手...

◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待byマスターカード 初日（5日）◇ベイヒルクラブ＆ロッジ（フロリダ州）◇7454yd（パー72） オープンウィークを経て、2週ぶりに出場した松山英樹にグリーン上で“変化”があった。ひとつはパターが直近2試合で使ったマレット型ではなく、エースモデルともまた違うピン型モデルを握ったこと。そしてもうひとつが、アドレスに入る直前の仕草だった。 ラインを見定め、ボールをセットしてから2度、3度と素振りをしてからパットをした。ショットのときを除いて、松山が素振りをするのは極めて珍しい。本人曰く、「やってみようかな」と思いついたのは前週の練習中。実はこの所作、10数年ぶり...

◇国内男子＆アジアンツアー◇SMBCシンガポールオープン 3日目（18日）◇セントーサGC（シンガポール）◇7397yd（パー71） 大会初日、日本ゴルフツアー機構（JGTO）のホームページで、ちょっとしたトラブルがあった。上位でプレーしているキム・ジュヒョン（Kim Joohyung／金柱亨）という選手の生まれが、1974年10月とあった。実際に彼を目にすれば、それがすぐに疑わしいことがわかる。“肌つや”から言っても、45歳には見えないのだ。実は過去に登録されていた、同姓同名の選手のデータが出力されてしまったらしい。発覚後、すぐに修正。正しくはなんと、2002年生まれの17歳だった。 日本ツ...

◇国内男子・KPGA・アジアン◇シンハン ドンヘ オープン 2日目（20日）◇ベアーズベストチェオンナGC（韓国）◇7252yd（パー71） 日本、韓国、アジアンの3ツアー共催競技「シンハン ドンヘ オープン」は韓国ツアーで35年目を迎えるメジャー大会。2016年からアジアンツアーとの共催競技になり、今年から日本ツアーが加わった。3ツアーおよび日韓ツアーの共催はともに初めてとなる。 2008年から日本ツアーに参戦し、メジャー1勝を含む13勝を挙げ、すっかり同ツアーでお馴染みの顔となった、韓国籍で33歳のキム・キョンテは今大会をどのような思いで迎え、何を感じただろうか。2日間の予選ラウンドを終え...

◇国内男子・KPGA・アジアン◇シンハン ドンヘ オープン 最終日（22日）◇ベアーズベストチェオンナGC（韓国）◇7252yd（パー71） 日本ツアー、韓国プロゴルフ協会（KPGA）、アジアンツアーの3ツアー共催競技として行われた今大会。3ツアーおよび日韓ツアーの共催はともに初めてとなる。アジアンツアーは日本人選手も多く出場するため馴染みはあるが、韓国ツアーに関しては未知の世界という方も多いのではないだろうか。 今季の韓国ツアーは年間16試合開催されており、うちシード5年、賞金総額10億ウォン（約9000万円）以上のメジャー大会は4試合だ。大会数は近年20大会以内で変動している。日本ツアーは...

前週の「3Mオープン」でツアー初優勝を飾ったマシュー・ウルフにとどまらず、米ツアーでは今年プロ転向したばかりの新人選手たちの活躍が目覚ましい。ビクトル・ホブラン（ノルウェー）、コリン・モリカワ、ジャスティン・サーと、それぞれ数カ月前まではアマチュアとして大学ゴルフを戦っていた選手たちだ。 なぜ、彼らはいとも簡単に世界最高峰の舞台に順応できるのか？ 彼らの高い能力を示す数字や大学ゴルフ界の現状を織り交ぜながら、いくつかの理由を挙げてみた。（ゴルフアナリスト／アンディー和田） ■ 飛距離、ボール初速、ヘッドスピード 最近の米ツアーのように7400ydを超える設定になると、やはり飛距離が大切になる...

◇メジャー第4戦◇全英オープン 2日目（19日）◇ロイヤルポートラッシュ（北アイルランド）◇7344yd（パー71） 北アイルランドのリンクスコースで味わった1年ぶりの予選落ち。最終18番グリーンでは同組で回ったリッキー・ファウラーと「しかたないよね」といった風情で笑いあった松山英樹だったが、アテストを終えて記者たちの前に現れたときにはもう、雲のすき間から一瞬射した光のようなその笑顔は失われていた。松山は一段高いインタビューエリアに立つと、強張った表情のまま、われわれの視線のはるか上の一点をじっとみていた。 「全英オープン」は直近4年で3度目の予選落ちとなる。たしかに、2日目はスイングが乱れて...

テレビに映るタイガー・ウッズの活躍を見てゴルフに興味を持ったらしい。“らしい”というのは、そもそも中島啓太はゴルフを始めたきっかけを覚えていなかったから。ただひとつ、本人が鮮明に記憶しているのは「6歳の誕生日に子供用のクラブが欲しい」と両親に伝え、買ってもらったこと。そこからゴルフの世界へとのめり込んでいった21歳が、9月の「パナソニックオープン」で史上5人目のアマチュア優勝を成し遂げた。 中島を小学3年の9歳前後から見守ってきた吉岡徹治氏は「感無量です」と感慨を深める。杉並学院高1年の石川遼がツアー最年少優勝を遂げた当時、同校のゴルフ部監督を務めた吉岡氏は“第2の石川”を輩出するべく、ジュニ...

◇国内女子◇ニチレイレディス 最終日（19日）◇袖ヶ浦CC新袖C（千葉）◇6550yd（パー72） 東京五輪女子ゴルフ（※）日本代表は次戦の国内ツアー「アース・モンダミンカップ」、海外メジャー「全米女子プロ」後の世界ランクに基づいて決まる。 多くの選手が憧れる大舞台だが、もしもコロナ禍で1年延期になっていなかったら…。勝負の世界に「タラレバ」は禁句だが、それでも2020年夏に開催されていたら、日の丸のユニフォームは誰が手にしていただろうか。 20年は主要ツアーの試合中止が続いたこともあり、3月から世界ランクは凍結。再開された7月20日付けのランクでは5位の畑岡奈紗がトップで、渋野日向子12位、...

◇米国女子メジャー◇KPMG全米女子プロゴルフ選手権 2日目（25日）◇アトランタアスレチッククラブ・ハイランズC（ジョージア州)◇6831yd(パー72) 予選通過を目指して、ぎりぎりの戦いをしていた大会2日目。9番ホールで、同組で回っていたアリヤ・ジュタヌガンとクリスティ・カー、それに渋野日向子の3人が、同じフェアウェイ右のクロスバンカーにティショットを打ち込んだ。 まず、一番遠い場所にいたジュタヌガンが2打目を打ってグリーンオン。カーと渋野の球は、1.5mほど離れて同じような場所に止まっていたが、後ろのカーが先に打つと、その球はダフリ気味で少し先のフェアウェイ付近へ。続いて渋野が2打目を...

男女ともに最終戦までもつれ込んだ国内ツアーの賞金レース。女子は稲見萌寧に軍配が上がり、史上2番目の若さで賞金女王を戴冠した。コロナ禍で2020、21年が統合された異例のシーズンは全52試合が行われ、稲見は9勝を挙げた。大躍進を支えたのが、最終戦でもキャディを務めた奥嶋誠昭コーチだ。 「すごいっすよね。こんなに勝つとは思わなかった」と教え子の活躍に率直な感想を口にした。賞金女王確定を知ると、ストレートに稲見に「おめでとう」と告げ、目に溜まった涙をぬぐった。 2018年12月から教え始め、日本ゴルフ界で初のメダリストになった8月「東京五輪」でも横でコーチ兼キャディとして支えた。奥嶋氏の指導方針は、...

◇米国女子◇ウォルマート NW アーカンソー選手権 2日目（26日）◇ピナクルCC（アーカンソー州）◇6438yd（パー71） 5年前、野村敏京は米女子ツアーで2勝を挙げ、夏場には「リオデジャネイロ五輪」で日の丸を背負った。その翌2017年には「テキサスLPGAシュートアウト」で優勝。その3勝目を最後に、タイトルとは縁遠くなった。 持病の腰の痛みに悩まされ、思うようにプレーできていない。今季は2月のシーズンインから7試合続けて予選落ちが続いていた。6月、「LPGAメディヒール選手権」で今季初めて決勝ラウンドに進みながら、同大会のあと韓国の自宅に戻った。 故障から万全な状態で臨めない現状に心はす...

男子ゴルフの公式世界ランキングは2022年8月から、新たな仕組みで算出される。各大会に付与されるポイントは原則として、出場選手層の強さと厚さのみに基づいて決まるようになる。 選手の実力を忖度（そんたく）なく反映するのが狙いだが、欧米のトップツアーと、その他のツアーで得られるポイントの差が広がるのは必至だ。日本ツアーへの影響も大きい。 履けなくなる“下駄” 各大会の付与ポイントは新たに導入するストロークゲインド・ワールドレーティング（SGWR）という指標から導かれる。世界ランキングは、各選手が過去2年で得た合計ポイントを出場試合数で割った数値の大きさの順となる。 これまで各国のトップツアーには...

◇国内男子◇ANAオープンゴルフトーナメント 2日目（17日）◇札幌ゴルフ倶楽部 輪厚コース （北海道）◇7063yd（パー72） ラウンドを終えたばかりの石川遼が、自身のクラブセッティングについて語る。先週、You Tubeの「堀川未来夢チャンネル」に石川がゲスト出演した動画の再生回数は53.5万回（9月17日時点）を記録して、同チャンネルの平均再生数を大幅に上回る数字をたたき出している。 「遼くんが出る影響力と、言葉の影響力はすごいです。桁が違う」と堀川は感謝する。すでに何人かのプロゴルファーがYou Tubeで情報発信しているが、堀川もその一人だ。2日に1回の投稿をノルマにしている「堀川...

◇米国男子◇フォーティネット選手権 3日目（18日）◇シルバラードリゾート＆スパ (カリフォルニア州)◇7123yd（パー72） 「知る」は英語でknowであり、発音は「ノウ」であって「クノウ」ではない。knifeだって「ナイフ」だし、kneeだって「ニー」。”nの前のk”は発音しないのがフツウなはず…。ただ、彼の名前はちゃんと発声しよう。「Jim Knous＝ジム・クノウス」と、はっきりと。 このムービングデーに突然「K」の発音が話題になったのは、3日目を終えて通算14アンダーの首位タイに立った彼が、そもそもPGAツアーでは無名といえる存在だったから。プロ転向した2012年から主戦場はしばら...

石川遼がPGAツアーの下部コーンフェリーツアーのQスクール（予選会）受験を決めたのは、6月にカリフォルニア州で行われたメジャー「全米オープン」の直後だった。「それ以前から考えていたが、最終的に決めたのがそのとき」。決勝ラウンド進出を逃して日本に帰国後、夏場には手続きを済ませて準備を着々と進めていた。 2013年から一度はPGAツアーを主戦場とし、17年秋にシードを喪失して国内ツアーに復帰した。19年に3勝を挙げるなど第一線でプレー。日本で得る海外スポット参戦の権利をもとに、米国への再挑戦を目指してきたが、そのルートにはある種の“行き詰まり”も思いとして抱えていた。 「全米オープンを戦って『...

◇日米ツアー共催◇ZOZOチャンピオンシップ 最終日（24日）◇アコーディア・ゴルフ習志野CC (千葉県)◇7041yd（パー70） ロープサイドで列をなした母国のファン、遠征をともにするサポートスタッフ、そして、彼にはもうひとり「ZOZOチャンピオンシップ」のタイトルを捧げたかった人がいた。 9月初旬、PGAツアーの昨シーズンになるプレーオフ最終戦「ツアー選手権」を終えた直後、松山英樹のもとには悲報が届いた。愛媛県内に住む母方の祖母が急死したという。89歳だった。 中学1年の終わりまで愛媛で育った松山は、近所に住む祖母にも幼少期から大いに面倒を見てもらった。「小さいころから自分のゴルフを応援...

◇国内女子◇NOBUTA GROUP マスターズGCレディース 最終日（24日）◇マスターズGC（兵庫）◇6510yd（パー72） 「第一印象は子供でしたが、コースに立つと雰囲気がガラッと変わった」。来日したキム・ハヌル（韓国）を空港で迎えた通訳兼マネジャーの万美景さんが電話インタビューで答えてくれた。 キムは12歳から競技を始め、2007年に韓国でプロ転向。12年「サロンパスカップ」に臨時登録で日本ツアー初出場を果たし、15年から本格参戦した。同年の開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」から現役引退となる今大会までの2425日で155試合に出場し、ツアー6勝。生涯獲得賞金は3億7000万円超（...

◇国内男子◇カシオワールドオープン 初日(25日)◇Kochi黒潮CC（高知）◇7335yd（パー72） およそ5アンダーでホールアウトしてきた表情ではない。「ひどかった…」とこぼす原因は後半に鳴りを潜めたパットもそうだが、別に思い当たる節があった。「やっぱり欲が出てきちゃう」。前年末の特別QTのトップ通過からツアーに復帰した2021年、翌年のシード復帰を確実にしても、やっぱりゴルフの難しさばかりが身に染みる。 8月末の「Sansan KBCオーガスタ」から4試合で3回のトップ5入りと好成績を収めた夏場以降、44歳には“次の苦しみ”が現れた。河野勝成コーチとのスイング改造に取り組み、「まだ理想...