大会連覇を目指す小平智（写真は2018年RBCヘリテージ）

◇米国男子◇RBCヘリテージ 事前情報◇ハーバータウンGL（サウスカロライナ州）◇7099yd（パー71）

2018年4月、日本人史上5人目のPGAツアー王者が誕生した。「RBCヘリテージ」に世界ランキング上位者の資格でスポット参戦した小平智は首位と6打差で出た最終日に「66」をマークし、通算12アンダーとしてトップでホールアウト。後続でプレーしていたキム・シウー（韓国）と並び、3ホールにわたるプレーオフを制して初優勝を飾った。

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小平のディフェンディング大会は18日（木）、今年も東海岸沿いのヒルトンヘッドアイランドで開幕する。7099yd、パー71の18ホールは各ホールが木々でセパレートされたコンパクトなつくり。丁寧なショットを積み重ねることが攻略のカギになる。

メジャー第1戦「マスターズ」翌週にもかかわらず、フィールドには実力者が多数いる。オーガスタナショナルGCで優勝争いを演じたフランチェスコ・モリナリ（イタリア）、ザンダー・シャウフェレ、ウェブ・シンプソンらエントリー。トミー・フリートウッド（イングランド）は今大会も米ツアー初優勝を狙う。ジョーダン・スピースの復調にも期待がかかる。

タイトルスポンサーであるカナダロイヤル銀行とスポンサー契約を結ぶマット・クーチャー、ジム・フューリックらも、ベテランの味を発揮しうるコースだ。

〈主な出場予定選手〉
小平智、パトリック・カントレー、キャメロン・チャンプ、ブライソン・デシャンボー、トミー・フリートウッド、ジム・フューリック、ザック・ジョンソン、マルティン・カイマー、キム・シウー、マット・クーチャー、マーク・レイシュマン、フランチェスコ・モリナリ、ジョーダン・スピース、ブラント・スネデカー、ザンダー・シャウフェレ