8バーディ、1ボギーの「65」をマーク。首位タイ発進としたI.ポールター（David Cannon /Getty Images）

◇米国男子ツアー◇ザ・プレーヤーズ選手権 初日◇TPCソーグラス（フロリダ州）◇7,220ヤード（パー72）

“第5のメジャー”と呼ばれる今大会初日、イアン・ポールター（イングランド）と、マーティン・レアード（スコットランド）の2選手が「65」をマークして首位タイに並んでいる。

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上位ではスタートからバーディ合戦が展開され、ポールターは1ボギーとするも8つのバーディを量産した。スタート直後の2番（パー5）で2オンに成功すると、12mのイーグルパットは決まらずバーディ。さらに4番では残り123ヤードをあわや直接カップインさせる絶妙なショットでバーディを奪った。後半もショットが冴え、3連続バーディとするなど一気にスコアボードを駆け上った。一方のレアードは7バーディ、ノーボギーと手堅いプレーでタイに並んだ。

6アンダーの単独3位にはブレーク・アダムス、5アンダーの4位タイにはケビン・ナ、ベン・クレインの2選手が続いている。さらに4アンダーの6位タイには、昨年の国内男子ツアー賞金王のベ・サンムン（韓国）ほか、アダム・スコット（オーストラリア）ら11選手が並ぶ混戦となっている。

世界ランクトップ3の出場にも注目が集まる中、王座に君臨するロリー・マキロイ（北アイルランド）、同2位のルーク・ドナルド（イングランド）はイーブンパーの55位タイ、同3位のリー・ウェストウッド（イングランド）は1アンダーの37位タイとまずまずのスタートを切っている。

そのほか、今季2勝を挙げているハンター・メイハン、2001年覇者のタイガー・ウッズはともに2オーバーの100位タイ、今田竜二は3オーバーの114位タイと出遅れている。