自身6回目のマスターズ。初日はファウラー、ノックスとプレーする松山英樹

◇メジャー第1戦◇マスターズ 事前情報(4日)◇オーガスタナショナルGC(ジョージア州)◇7435ヤード(パー72)

開幕を2日後に控えた4日（火）、予選ラウンド2日間の組み合わせが発表された。6度目の出場で日本人史上初のメジャー制覇への期待がかかる松山英樹は、ラッセル・ノックス（スコットランド）、リッキー・ファウラーと同組になり、6日午前10時12分（日本時間同日午後11時12分）に第1ラウンドを開始する。

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ノックスは米ツアーを主戦場とし、昨季は2015年「WGC HSBCチャンピオンズ」など2勝をマークした。ファウラーは2月の「ザ・ホンダクラシック」で米ツアー通算4勝目を飾った超人気選手。いずれもメジャー初勝利を狙う面々となる。「リッキーは最近調子が良いので、その流れについて回っていけたらいいと思います」と松山。予選から大観衆を引き連れてプレーすることになりそうだ。

池田勇太はチャーリー・ホフマン、クリス・ウッド（イングランド）と同じ組で午後1時8分（日本時間7日午前2時8分）にスタート。谷原秀人はキャリアグランドスラムがかかるロリー・マキロイ（北アイルランド）、米ツアー売出し中の22歳のホン・ラーム（スペイン）との3サムで初日を午後1時41分（同2時41分）に出て、予選2日間を戦う。

ディフェンディングチャンピオンのダニー・ウィレット（イングランド）は、大会の慣例通り、前年「全米アマチュア選手権」を制したカーティス・ラック（オーストラリア）と同組になり、マット・クーチャーを含めたペアリングとなった。

2大会ぶりの優勝を目指すジョーダン・スピースはマルティン・カイマー（ドイツ）、マシュー・フィッツパトリック（イングランド）とスタートする。世界ランキング1位のダスティン・ジョンソンはバッバ・ワトソン、ジミー・ウォーカーと初日最後の組でティオフ。飛距離対決に注目が集まる。

ジェイソン・デイ（オーストラリア）、ブラント・スネデカー、ジャスティン・ローズ（イングランド）は、いずれもオーガスタでのトップ10入り経験があり、マスターズ初勝利がかかる。（ジョージア州オーガスタ／桂川洋一）

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