早くも2024年大会の出場資格を発表したフレッド・リドリー氏（提供：Masters Images）

◇メジャー第1戦◇マスターズ 事前(5日)◇オーガスタナショナルGC（ジョージア州）◇7545yd（パー72）

4月6日（木）に始まる今季メジャー初戦「マスターズ」を前に、オーガスタナショナルGCのチェアマン、フレッド・リドリー氏が2024年大会の出場資格に関する変更点を発表した。

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新たに前年の全米大学体育協会（NCAA）のディビジョンI男子個人優勝者への資格を付与。今大会は2022年に優勝したゴードン・サージェント（ヴァンダービルト大）が特別招待で出場しており、リドリー氏は「主要なアマチュア大会として、認めるべきときだと判断した」と説明した。

「LIVゴルフ」に参戦している選手への扱いについて変更点はなし。「我々は毎年、出場資格を見直している。物事は進んでいくのだから、その点で柔軟性を持たせる必要がある。将来的には変更があると思うが、今朝発表した以上のものはありません」と話すにとどめた。

昨年8月から世界ランキングの算出方法が新システムに切り替わり、PGAツアーとほかの各主要ツアーで獲得できるポイント差が拡大。PGAツアー以外で優勝を重ねても、マスターズへの道となる世界ランク50位以内に食い込むハードルが高くなった。

リドリー氏はPGAツアー以外の主要ツアーのトップ選手について、「その点で何か変更を加えるとは明言できないが、検討はする」とコメント。一方で「現実問題として、ほかのツアーのフィールドの強さも考えなければならない」とも話し、慎重な姿勢を崩さなかった。（ジョージア州オーガスタ／亀山泰宏）

＜2024年マスターズ出場資格一覧＞

1．マスターズの歴代優勝者（生涯）
2．全米オープンの優勝者（5年間）
3．全英オープンの優勝者（5年間）
4．全米プロの優勝者（5年間）
5．ザ・プレーヤーズ選手権の優勝者（3年間）
6．直近のオリンピック金メダリスト（1年）
7．全米アマ優勝者（1年／A）、同準優勝者（1年／B）
8．全英アマ優勝者（1年）
9．アジアパシフィックアマ優勝者（1年）
10．ラテンアメリカアマ優勝者（1年）
11．全米ミッドアマ優勝者（1年）
12．全米大学体育協会（NCAA）のディビジョンI男子個人優勝者（1年）
13．前年のマスターズ12位タイまでの選手
14．前年の全米オープン4位タイまでの選手
15．前年の全英オープン4位タイまでの選手
16．前年の全米プロ4位タイまでの選手
17．前年のマスターズ以降のPGAツアー優勝者（フェデックスカップのフルポイント対象試合）
18．前年のツアー選手権の出場資格獲得者
19．前年末時点の世界ランク50位までの選手
20．マスターズ前週の世界ランク上位50位までの選手