今季から米国女子ツアーに参戦する女子プロゴルファーの山下美夢有が14日、千葉県内のゴルフ場で行われたニューバランスの新作シューズ発表会に出席した。会見では2025年より同社とアパレル契約を交わしたことも発表。23年のシューズに続いての総合的な締結となる。
同社のウェアは、米ツアーメンバー初戦となった前週「ファウンダーズカップ」から着用した。「新たな気持ちでスタートでき、“やるぞ！”という気持ちになれた」という同大会は、12人が出場した日本勢の最上位となる4位でフィニッシュ。いきなり首位争いに絡み、「ニューバランスさんのウェアを着て、（成績を出して）少しでも貢献したい」という思いを早々に実現してみせた。
「ゴルフウェアのデザインがすごくかわいくて、カッコいい部分もある。選ぶのが楽しい」。カラーは朝の気分で決めているという前週の上下ウェアは、初日は黄色＆白、2日目は黒＆白、3日目は白で統一し、最終日は白＆グレーという色合わせだった。気持ちを“アゲたい”と思うときには、「やっぱり赤などカラフルな色が好きなので、そういうデザインの入った服を着たい」という。「ニューバランスさんのウェアは、けっこう（たくさん）デザインもある。向こう（米ツアーの選手）はシンプルなデザインが多いので、目立つのはいいところかな」と笑顔を見せた。
また、この日に発表・発売された最新シューズ「FuelCell 1001 v5」は、昨年12月にトップ通過を果たした「Qシリーズ」（最終予選会）から着用。「フィット感があって、スイング時にもブレないし疲れにくい。6日間プレーしたけれど、ぜんぜん疲れなくて。結果にも出てくれて良かった」と、足元のサポートへの評価も高い。
次戦は、2週後の27日（木）にシンガポールで開幕する「HSBC女子世界選手権」（セントーサGC）。翌週の中国開催「ブルーベイLPGA」（鑑湖ブルーベイGC）と続くアジア連戦に臨む。「1試合目で結果に出てくれたので自信になったし、この後もしっかり成績を出していきたい。優勝を目指して頑張ります」とさらなる貢献を誓った。（編集部・塚田達也）
