最終ホールの長考はバーディフィニッシュで報われた

◇米国女子◇ゲインブリッジLPGA at ボカリオ 3日目（29日）◇ボカリオGC （フロリダ州）◇6701yd（パー72）

最終18番、残り約150ydのセカンド地点で笹生優花は迷いに迷っていた。

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一日中悩ましかった強風も、ほんの少しだけおとなしくなっていた最終盤。「フォローなのか、フォローじゃないのか、そこが一番大事なので。風も回っていましたし、考えるところですね」。正解の番手は8Iか、それとも9Iか。「最終的にはどっちなんだろうって感じだったんですけど、左から（風が）来ているのは間違いなかった」。腹をくくって8Iで右上6mに乗せ、下りのバーディパットを流し込んだ。「72」でこらえて通算7アンダー。順位こそ4位に下げたが、首位との4打差はキープした。

風の中で弾道も操りながらのパープレー

1番（パー5）で幸先よくバーディ発進したムービングデーだったが、続く2番でフェアウェイからのセカンドをバンカーに入れてボギー。5番でもスコアを落とした。7番では残り166ydから低く抑えた4Iのショットで風を切り裂いてバーディチャンスを演出しながら、これを決められない。折り返して10番のパー5でも、1m強のパーパットがカップの脇を抜けた。

最終日は畑岡奈紗と同組

首位争いから脱落しかける中、11番で5mをねじ込むパーセーブ。12番ではバンカーからチップインバーディを決め、18番のフィニッシュにつなげた。

V争いに踏みとどまって迎える最終日は、優勝した昨年「全米女子オープン」でプレーオフを戦った畑岡奈紗と同組。日本が誇るツートップで首位リディア・コー（ニュージーランド）を追いかける。（フロリダ州ボカラトン／亀山泰宏）