記者会見するビリー・ホーシェル(Ross Kinnaird/Getty Images)

◇欧州男子◇BMW PGA選手権 事前（6日）◇ウェントワースGC (イングランド)◇7267yd（パー72）

欧州ツアー（DPワールドツアー）のフラッグシップイベントは、サウジアラビア政府系ファンドを背景とする「LIVゴルフ」のイベントをプレーしたことのある18人の選手がフィールドに名前を連ねている。

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セルヒオ・ガルシア（スペイン）やリー・ウェストウッド（イングランド）ら欧州ツアーでも活躍を重ねてきた選手に加え、アブラム・アンセル（メキシコ）やテーラー・ゴーチといった欧州ツアーでのプレー経験がほとんどない選手も世界ランキング上位60位以内という出場資格を満たしてエントリーした。

前年覇者のビリー・ホーシェルは辛らつだ。「アブラム・アンセル、テーラー・ゴーチ…彼らはこのトーナメントをプレーしたこともなければ、DPワールドツアーをサポートしたこともないだろう。なぜ、ここにいるんだ？」

投げかけた疑問について、すでに自らの中で答えは出ている。「LIVゴルフでは世界ランキングポイントを獲得できないからだ。偽善だよ。彼らはLIVゴルフに加わったとき、あまり（多くの試合で）プレーしたくないと言っていたのにね」と続けた。

ジョン・ラームも不満を隠さない。ウェイティング1番手のアルフレド・ガルシア・エレディアは、レース・トゥ・ドバイ134位とシード確保へ瀬戸際にいる同じスペインの友人でもある。

「今年DPワールドツアーで20試合に出場した選手がフラッグシップイベントでプレーする機会を与えられないのは、非常に残念。でも、彼ら（LIVゴルフからスポット参戦した選手）は気にしないんだ。このイベントの歴史も知らない。ただ世界ランクのポイントを獲得して、（2023年のメジャーに出場できる）トップ50に入るためにここにいるんだ」と複雑な表情を浮かべた。