ささきしょうこがツアー通算3勝目を遂げた

◇国内女子◇樋口久子 三菱電機レディスゴルフトーナメント 最終日（28日）◇武蔵丘GC（埼玉）◇6585yd（パー72）

首位と2打差の2位から出たささきしょうこが5バーディ、1ボギーの「68」で回り、通算12アンダーで逆転優勝した。3週間前の「スタンレーレディス」に続く今季2勝目、ツアー通算3勝目を遂げた。

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スタートホールで同組の単独首位から出た三ヶ島かながバーディを奪い、「ゴルフってそんなに甘くないよな」と出鼻をくじかれた立ち上がりだった。

しかし、2番で「きょうは優勝のチャンスがある」と思った。ティショットと2打目をミスし、残り25ydの3打目も寄せきれず4mのフックラインを残した。そのパーパットを決めると「追い上げる立場で外せば（優勝争いから）脱落する場面ですけど、そこをしっかりセーブできた」と振り返る。

続く3番で152ydを6Iで1.5mにつけ、この日最初のバーディを奪った。7番では156ydを35cm、8番（パー3）で130ydを右横3mにつけ連続バーディとした。

16番（パー5）では「（小祝）さくらちゃんがバーディを獲ったのを見ていたので、2打差に戻したい気持ちで打った」と4.5mのスライスラインを流し込んで優勝カップをたぐり寄せ、「前半戦を戦っているときは、まさか複数回優勝できると思っていなかった」と喜びをかみしめた。

3週間前の「スタンレーレディス」で優勝した際、精神的に不安定な面があったことを告白し、「気持ちが楽になってきた」と話す。「ぱっと見てもわからないけど、本人は苦しい」。それまでは、急な体調不良に陥ることもあったという。

その後「イメチェンしたい」と思い立ち、髪の毛をブルーに染めて気分転換した。

今回の優勝で賞金は1440万円追加され、賞金ランクは約5493万円で12位に浮上した。「トップ10に入ってみたい」と22歳の視線は上を向く。（埼玉県飯能市／柴田雄平）