クリスティン・ギルマンは安定感のあるショットが持ち味

◇国内女子◇センチュリー21レディスゴルフトーナメント 初日（20日）◇瀬田ゴルフコース 西コース（滋賀県）◇6518yd（パー72）

日本ツアー初出場となる20歳のアマチュア、クリスティン・ギルマンが7バーディ、ノーボギーの「65」でプレー。7アンダーとし首位と3打差の2位発進を決め「ショットがよかったので7個もバーディがとれました。パターが入ったら、こういう感じになる」とあどけない表情で振り返った。

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アマチュアの世界ランキング8位で6月の「全米女子オープン」（アラバマ州）では27位。米アラバマ大学に通い、マーケティングを専攻するが「みんなすごく勉強しているし、試合前もギリギリまで勉強しています」と文武両道を貫く。慣れない日本ツアーにも「ファンの声援が大きくて驚いた」と笑顔をみせた。

ドライバーの平均飛距離は250ydで、パーオン率89%の数字が示すように「あまり球が曲がらない」と安定したショットが持ち味。憧れの選手は2008年に引退した米ツアー72勝のアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）だ。同じ瀬田ゴルフコースでの「ミズノクラシック」4連覇（2002年～05年）を達成しているだけに「知らなかった。驚きです」と縁も感じている。

「バーディをたくさんとることだけを考えてプレーしたい。スコアを考えてしまうとプレッシャーになってしまう」。アマチュア選手が初出場で優勝すれば、2012年「サントリーレディスオープン」を当時16歳で制したキム・ヒョージュ（韓国）以来、2人目の快挙となる。（滋賀県大津市／玉木充）