姉にはLINEで報告 吉田鈴は初優勝もクールに「忘れる勢い」

◇国内女子◇宮里藍サントリーレディスオープンゴルフトーナメント 事前(10日)◇六甲国際ゴルフ倶楽部(兵庫)◇6619yd（パー72）◇

吉田鈴は初優勝しても、やはりクールだった。前週「ヨネックスレディス」でつかんだ1勝目。プロ2年目の22歳は「もう先週のことは忘れる勢いでやろうと思っているので」とサラリと言った。

返信に数時間を要した祝福のメッセージはうれしいし、米ツアーを主戦場とする姉の優利には自分からLINEで報告した。ただ、初Vはあくまでもスタート地点と心得る。「ここで1回気を引き締めてやれる選手は、もっと上を目指している選手だと思うから」。初優勝からの2週連続Vとなれば、2024年の竹田麗央に続くツアー史上5人目となる。

優勝によって来季シードを獲得したことで、技術面ではこれまで以上にチャレンジができると喜ぶ。例えば思い切り開いて上げるようなアプローチ。「今までできなかったものが、いっぱい失敗してできるようになると思う。これまではシードを確定しないといけないと…。できなかったことが色々と試せる」。目の前の試合にフォーカスを当てつつも、より大きな視野でのプレー選択が可能に。それが、自身のゴルフの成長につながると信じている。

今大会は7月30日開幕の海外メジャー「AIG女子オープン(全英女子)」（イングランド・ロイヤルリザム＆セントアンズGC）の予選を兼ねており、「大会上位2人」「大会終了後のメルセデスランキング上位3人」（いずれも有資格者を除く）に出場権が与えられる。

この話題になると、22歳のテンションが上がった。「全英はやっぱり行きたい。そういう高い位置で戦うフィールドに行くと、いろんなものが見えると思う」。モチベーション高く、4日間の戦いを迎える。（神戸市北区／中村文香）