日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）は3日、ツアー1勝の脇元華にトーナメント特別保障制度を適用すると発表した。公傷の内容についてはプライバシー保護を理由に公表していないが、手術を受けるとしていた腰痛によるものとみられる。5日開幕の今季初戦「ダイキンオーキッドレディス」から制度が適用され、欠場する。
2月中旬ころ脇元本人から申請があり、専門委員会の承認によって決定した。
脇元は2018年のプロテスト合格の28歳。昨年11月「伊藤園レディス」で悲願のプロ初優勝を挙げ、年間ポイントランキング40位で今季のフルシード権を獲得している。
昨年は6月「リゾートトラストレディス」の2R後にレギュラーツアーで自身初めての途中棄権をし、10月「マスターズGCレディース」も棄権するなど腰痛に苦しんだ。「伊藤園」では、昨年12月中旬にヘルニアの手術を受けると明かしていた。
