後半9ホールはパーが並んだ

◇国内男子◇中日クラウンズ 初日（27日）◇名古屋ゴルフ倶楽部 和合コース（愛知県）◇6557yd（パー70）

後半9ホール全てパーを並べた1アンダー「69」に疲労感がにじむ。石川遼は16位でのスタートにも「自分としては悔しいラウンド」と硬い表情のまま言った。

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今季1勝のルーキー蝉川泰果、地元出身の桂川有人との3サムは詰めかけた4681人のギャラリーの多くを引き連れた。2番（パー5）でバーディを先行すると、1Wショットを左に曲げた5番はバックスイングで木も気になるシチュエーション。短く持ってコンパクトに振りつつ、砲台のグリーンにキャリーさせるリカバリーで右奥のエッジまで運び、ナイスアプローチからタップインパーで沸かせた。

「獲りたかった」という9番から12番の4ホール、その最初につまずいた。右ラフからのセカンドはアングルも悪く、手前ピンながら奥に乗せるのが精いっぱい。3パットでこの日唯一のボギーを喫した。「あれを気合の 2 パットで収めていたら…」と悔やむプレーを最後にスコアは動かずじまい。

石川遼は桂川有人、蝉川泰果との注目組

激しい消耗を加速させたのは、後半の2ホールだ。14番は手応え十分のセカンドから2mのバーディトライ、15番（パー5）もティショット、セカンドと納得のつなぎから締めくくりとなる3mのバーティパットも上々だったが、いずれもパー。「フルパワーでバーディを獲りにいって、そこで結果が伴わなかった、バーディにつながらなかった。（疲労感が）ドッと（来た）」と思わず肩を落とした。

「あの 2 ホールに関してはかなりいい攻めができた。あしたも同じようなことを続けていくしかない」。気持ちを入れ直し、首位との4打差を追いかける。（愛知県東郷町／亀山泰宏）