寒さに強いノリス。3日目はさらに寒くなる予報

◇国内男子◇ゴルフ日本シリーズJTカップ 2日目（6日）◇東京よみうりカントリークラブ（東京）◇7023yd（パー70）

最終戦は、毎年寒さとの闘いでもある。正午時点の気温は9.4℃。選手もギャラリーも、ダウンジャケット姿が目立つ中、賞金ランキング2位のショーン・ノリス（南アフリカ）は元気だ。さすがにいつものような半袖ポロシャツ姿とはいかなかったが、「実は、そこまで寒くない。弟や母、家族から『あなたは病気！？』と言われるくらい寒さを感じないからね」と衝撃的な告白で笑わせた。

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1番でカラーから5mをパターで沈めてバーディ発進。11番と13番ではいずれも3m以上のパーパットをねじ込むなど「タフな一日だったが、集中して、決めるべきところでパッティングを決められた」とうなずいた。3バーディ、2ボギーの「69」でプレーし、通算5アンダー2位。初日から首位に立つ星野陸也との1打差を保った。

逆転賞金王へ勝つしかないという明快なシチュエーション。最新の世界ランキングで自己最高の62位につけており、優勝なら来年4月のメジャー初戦「マスターズ」出場権につながる同ランク50位以内にも近づく。「（メジャーでまだ出たことがない）マスターズと全米オープンに出場するのは次の夢」と話す一方、年末時点の50位入りを目指して日本ツアー以外の試合でポイントを稼ぐプランには「ノー。疲れたので、もう（南アフリカに）帰ります」と再び豪快に笑い飛ばした。週末の36ホールに全力をつぎ込む。（東京都稲城市／亀山泰宏）