5アンダーをマークして首位タイスタートとなったポーラ・クリーマー（Donald Miralle/Getty Images）

◇米国女子◇キア・クラシック 初日◇アビアラGC（カリフォルニア州）◇6,593ヤード（パー72）

現在賞金ランキング2位のポーラ・クリーマーが6バーディ、1ボギーの5アンダー｢67｣で回り、コロンビアのマリア・ウリベと首位に並び立った。クリーマーは1月の開幕戦から5試合を終えて、「HSBC女子チャンピオンズ」の優勝を含む3回のトップ3フィニッシュ。シーズン序盤戦を引っ張る好調ぶりは、今週も継続中だ。

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4人が出場中の日本勢では、2アンダー「70」で回った宮里藍と上原彩子が首位に3打差につける12位タイスタート。ともに、次週は今季メジャー初戦「クラフトナビスコ選手権」への出場を予定しており、弾みをつける結果に向けてまずは好位置で飛び出した。野村敏京は2オーバー71位、有村智恵は3オーバー85位と出遅れた。

上位では、1打差の3位にクリスティ・カー、フォン・シャンシャン（中国）、ジョディ・エワートシャドフ（イングランド）、イ・ミヒャン（韓国）の4人。さらに1打差にアサハラ・ムニョス（スペイン）、レクシー・トンプソン、朴仁妃（韓国）ら5人が続く。

前年優勝のベアトレス・レカリ（スペイン）は1アンダー30位とまずまずの滑り出し。前週は1打差の2位と惜敗を喫したリディア・コー（ニュージーランド）は2オーバー、そのコーに競り勝ち、早くも今季2勝目を手にしたカリー・ウェブ（オーストラリア）は3オーバーと、予選カットライン圏外（70位タイ以内）で初日を終えた。