29歳の佐藤大平

◇国内男子◇ダンロップフェニックストーナメント 初日(17日)◇フェニックスCC（宮崎）◇7042yd（パー71）

招待選手として出場のミト・ペレイラ（チリ）と佐藤大平が6アンダーで首位に並んだ。それぞれ7バーディ、1ボギーの「65」、ボギーなしの6バーディで回った。

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シード3年目の佐藤は9月までにトップ10に2回入ってから、上位でのプレーに見放されていた。得意のパッティングが不振に陥り、「1年か半年くらいイメージがなくなってしまっていた」という。悩みが晴れたのが3週前。練習を重ねるうちに描いていた「ラインへの乗せ方、球の出方」が戻ってきた。

自信がよみがえったパッティングに、この日はフェアウェイキープ率78.57%（11／14）と安定したティショットが噛み合い、初勝利へ絶好のスタート。賞金ランキングは現在46位で「JT（日本シリーズ）に出てこそシード選手かなと思う」と最終戦出場への意欲を口にした。

首位と1打差3位は賞金ランキング2位の星野陸也と岩崎亜久竜。2打差5位に米ツアー1勝のコーリー・コナーズ（カナダ）、今平周吾、木下稜介、大西魁斗ら7人が入った。

世界ランキング15位のトム・キム（韓国）は3バーディ「68」で回り、米PGAツアー1勝のアーロン・ワイズと同じ3アンダー12位。今季3勝して日本ツアーのトップを走る比嘉一貴は「69」とし、2アンダー27位とした。

プロ3戦目の蝉川泰果は1アンダー44位。前週「三井住友VISA太平洋マスターズ」優勝の石川遼は「72」と苦戦して1オーバー62位と出遅れた。

＜上位成績＞
1T／－6／ミト・ペレイラ、佐藤大平
3T／－5／星野陸也、岩崎亜久竜
5T／－4／コーリー・コナーズ、今平周吾、木下稜介、大西魁斗、清水大成、大岩龍一、
幡地隆寛
12T／－3／アーロン・ワイズ、トム・キム、片山晋呉、小平智 ほか