3日（月）に練習ラウンドを行うタイガー。今大会への意気込みが感じられる （Sam Greenwood /Getty Images）

米国PGAツアーの第18戦「ザ・プレーヤーズ」が、5月6日（木）から9日（日）までの4日間、フロリダ州のTPCソーグラスで開催される。高額賞金、豪華な出場選手と、“準メジャー”とも位置づけられるビッグトーナメントだ。

昨年は最終日に2位タイからスタートしたヘンリック・ステンソン（スウェーデン）が、中盤以降6バーディを決める快進撃を見せ、通算12アンダーで逆転優勝を飾っている。

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今年もディフェンディングチャンピオンのステンソンをはじめ、フィル・ミケルソンやアーニー・エルス（南アフリカ）、ロリー・マキロイ（北アイルランド）といった強豪が参戦予定だ。そして、前週は屈辱の予選落ちに終わったタイガー・ウッズ。今週の復帰第3戦は、汚名挽回に向けて重要な意味を持つ一戦になるだろう。

日本勢では、今田竜二が出場を予定。あと一歩で波に乗れそうな予感はあるだけに、4日間を通しての好調なプレーに期待したいところだ。

【主な出場予定選手】
T.ウッズ、P.ミケルソン、R.マキロイ、J.フューリック、E.エルス、V.シン、H.ステンソン、今田竜二

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