2週間の入院生活が、宋ボベの心にこれまでに無い感情を芽生えさせた

「こんな結果は、ぜんぜん意識していなかったですよ」。この日のベストスコアタイとなる「66」をマークし、通算11アンダーで「日医工女子オープン」トーナメントリーダに立った宋ボベは、好調続きの予選2日間をこう振り返った。

実はボベ、扁桃腺を腫らしたことでここ2試合を欠場。今月8日に韓国に帰り、2週間もの入院を強いられていた。日本には先週の日曜日に戻り、今週の水曜日にコース入り。その間は安静を貫き、クラブを握ることすらできなかったという。

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「2週間も入院をしたのは初めて」と病院で長い時を過ごす間、ボベの中でこれまでに無かった感情が芽生えた。「ゴルフがしたくて、仕方がなかったんです」。ようやくクラブを握った水曜日の練習ラウンドでは、ゴルフができる幸せを噛み締めていたという。「結果はどうなるか分からないけど頑張ろう」。無欲の気持ちで迎えた今週だが、蓋を開けてみれば2年ぶりの優勝に王手をかける活躍ぶり。だが、ボベの頭の中にはスコアへの執着はまったく無い。「スコアよりも、ゴルフをできることが楽しい」。

その気持ちは、最終日最終組を前にしても変わらない。「明日もスコアが良くても悪くても、スマイルをしながら頑張りたい」。ゴルフから離れて痛感した、プレーできることへの幸せと喜び。このピュアな気持ちを取り戻せたことが、今週のボベの強さに繋がっている。【富山県富山市／塚田達也】