日本アマチュア選手権競技の4日目、準々決勝で台湾のホン・チェンヤオと対戦した藤本佳則は、粘るチェンヤオを17番で振り切って準決勝進出を決めた。そして、準決勝は浅地洋佑と対戦し、2番、10番でリードを奪われるが、焦ることなく追いつき、終盤の16番、17番を連取して2アンド1で勝利を収めた。 16番パー3ではティショットをピン横3mにつけてバーディを奪い、17番はティショットを左サイドの林に打ち込むが、残り196ヤードの2打目を6番アイアンでグリーン手前の花道から転がしてピンを狙った。ボールは勢いが止まらずグリーンを10ヤードほどこぼれるが、返しのアプローチでチップインバーディを奪い、浅地の反撃...

身長180センチのモデル体型・・・のみならず、実際にモデルとしてのキャリアも持つドイツ出身の8頭身美女、サンドラ・ガル（25）への注目が高まっている。先週の「キア・クラシック」では、プロ転向後4年目にしてツアー初勝利。賞金ランク3位に躍進し、世界ランクでも100位から44位にジャンプアップを果たした。 今週開催の「クラフトナビスコチャンピオンシップ」でも、ディフェンディングチャンピオンのヤニ・ツェン、現在賞金ランクトップを走るカリー・ウェブらと並び公式会見に出席。予選ラウンドではヤニと同組となるなど、10年ぶり2人目となるドイツ人タイトルホルダーに、大会側の関心も高いようだ。 現在の海外男子プ...

先月11日に発生した東北地方太平洋沖地震を受け、今週の米国女子メジャー初戦「クラフトナビスコチャンピオンシップ」の会場でも、日本へ向けたチャリティ活動が行われている。初日から実施されている『FINISH STRONG FOR JAPAN』もその1つだ。 これは、大会期間中の4日間、17番パー3と18番パー5で記録したバーディ、イーグル、ホールインワンの数に応じて寄付が為されるというもの。バーディが100ドル、イーグルが500ドル、ホールインワンが1,000ドルと、それぞれ記録されるごとに寄付金が蓄積されていく。 ちなみに、集まった金額は2日目を終えて6,900ドルに達し、3日目の15個のバーデ...

これも、世界的に起きている異常気象の煽りか。今年の「クラフトナビスコチャンピオンシップ」の会場であるパームスプリングスは、頻繁に往来するアメリカ在住者も「経験したことがない」というほどの記録的な猛暑に見舞われている。 初日、2日目と刺さるような強い日差しが照りつけ、いずれも38度を超える気温を記録。今週は、華氏100度（摂氏37.7度）を超えた場合はキャディが着用するつなぎを脱いで良い規定があり、ほとんどのキャディがギャラリーと変わらぬシャツと短パン姿でキャディバッグを担いでいた。 日本勢も、この暑さに苦労を強いられている。この日、暑さのピークを迎える午後スタートとなった有村智恵と馬場ゆかり。...

7人の日本勢が出場している今年の「クラフトナビスコチャンピオンシップ」。開幕前、海外メディアの震災への関心は今も強く、新聞紙面にも震災に対してコメントした宮里藍が大きく取りざたされるなど、日本勢にとっては特異な雰囲気の中で今季メジャー初戦が幕を開けた。 その初日、宮里美香が3位タイ、有村智恵が5位タイ。さらに上田桃子が10位タイに入るなど、トップ10に3人の日本勢が食い込む活躍。今大会3年ぶりの出場となる大山志保も、宮里藍とともに18位タイと健闘を見せるなど、リーダーズボードに多くの日本勢の名前が踊った。 「こういう時ですから、1人でも活躍してくれれば皆さんを元気付けられると思って。スコアボ...

◇シニアメジャー第2戦◇キッチンエイド全米シニアプロ選手権 最終日（28日）◇フィールズランチイースト（テキサス州）◇7193yd（パー72） 「フェアウェイがどんどん硬くなってきた。ボールが『コン、コン、コン』って…。キツネを探してるんじゃないんだから」。たぶん渾身の、そして高尚なゴルフジョークなのだろう。やべぇ、ちゃんと笑わなきゃ…と思いつつ、聞こえないフリして背を向けるのが僕には精いっぱいだった。声の主は深堀圭一郎。爽やかさは健在でも、ちゃんと54歳なんだなあ。 オヤジギャグを発する中高年男性は、とかく若者からは冷ややかな視線を送られがち。そんな世間の風潮などお構いなしに、渡米してきた...

◇国内女子◇リゾートトラスト レディス 最終日（28日）◇グランディ浜名湖GC（静岡）◇6500yd（パー72）◇曇り時々晴れ（観衆5104人） 1Wのシャフトを10g重くする。ヘッドに鉛を貼る。なんとか復調のきっかけをつかもうと、今大会の開幕前も西郷真央は小さな調整を繰り返していた。アドレス時、ボールとヘッドを少しだけ離して構えることで「やりやすい動きで、やりたい動きができる」ことをひらめき、手応えをつかんで臨んだ予選ラウンドだったが、最初からうまくはいかなかった。 初日「73」で1オーバー69位と出遅れたが、2日目に「71」で持ち直し、カットライン上の通算イーブンパー59位で決勝ラウンドに...

◇米国男子◇AT＆Tペブルビーチナショナルプロアマ◇ペブルビーチGL（カリフォルニア州）◇6816yd（パー72） 「きょうは早く帰らなくちゃいけないんだ」。もう1年以上前になる。2017年11月の日本ツアー「カシオワールドオープン」でのこと。試合の撮影を依頼していたカメラマンが仕事を終え、帰路を急いでいた。夜に食事の約束があるという。彼はたくさんのプロゴルファーにも慕われていたから、よくあることだった。ただ、その日ばかりはどうも緊張気味だった。「誘われたんだ、“虎さん”に」―― 内田眞樹（うちだ・まき）さんは長年、日本のゴルフ界で活躍してきたカメラマン。国内ツアーを中心に、写真を通して男女プ...

◇米国男子◇WGCメキシコ選手権 事前情報（1日）◇チャプルテペクGC（メキシコ）◇7330yd（パー71） メキシコ合衆国の首都、メキシコシティへと舞台を移して行われる今季のWGC第2戦「WGCメキシコ選手権」。初のメキシコ開催ということだけでなく、コースが富士山の6合目に匹敵する2300m以上の高地にあるということで、選手たちを悩ませている問題がある。気圧が低く、空気が温暖で乾燥していることもあり、通常よりも飛距離が出るのだ。果たして選手たちはどう対応しているのだろう？ 多くの選手たちが練習場に弾道測定器・トラックマンを持ち込んでデータ計測に余念がない。世界ランク1位のダスティン・ジョンソ...

いたって真面目に投稿したのだという。昨年1月、金田久美子は自身のインスタグラムに大きな熊のぬいぐるみをお風呂に浸からせる写真を掲載した。笑いながら、「結構みんなに言われますけど、普通に洗ったときの写真を撮っただけなんですよ」と反響にまんざらでもない。 金田久美子のインスタグラム 5年前に始めたインスタグラムのフォロワー数はいま、8万3843人いる。芸能人や野球、サッカー界などの超有名人と比較すれば少ないが、昨年本格的に運用を開始した日本女子プロゴルフ協会（LPGA）のフォロワー数（4万7331人）の倍程度だ。宮里藍さんで9万8176人。日本の現役女子プロゴルファーに限れば、上田桃子（6万99...

◇海外メジャー第2戦◇全米オープン 事前（12日）◇エリンヒルズ（ウィスコンシン州）◇7741yd（パー72） ウィスコンシン州では初開催となる今年の「全米オープン」。初めて全米会場となるエリンヒルズについて、選手からは早くもコースセッティングへの批判か飛び出し、注目を集めている。開幕前の時点での“争点”は、長く残されたフェスキュー芝のラフ。実際はどうなのだろう？ 自身のインスタグラムに「エリンヒルズは素晴らしいデザインのコースだが、フェスキュー（のラフ）はほぼプレー不可能だ」というコメントを付けて、実際に深いラフから打つ様子を投稿したのはケビン・ナだ。 ・ケビン・ナの投稿 この動画の撮影中...

レーザーはカメラに 次世代「ショットリンク」誕生 眠たい目をこすりながら、松山英樹のプレーを熱心に追いかける人々が日本には多くいる。テレビ中継はもちろん、パソコンやスマートフォンでスコアやプレーを知れる時代。進歩する技術が、既存のリアルに迫ろうとする動きは今も活発だ。少なくとも、米国のプロゴルフ界では。 「ショットリンク」はPGAツアーのファンにはお馴染みのシステム。各選手のスコアをつくる、すべてのショットが記録され、どれだけ飛んだか、どれだけ長いパットを決めたか、といった情報を各ホールのイラストとともにデジタル環境で見ることができる。 2000年代初頭にスタートした同システムは、多くの大...

◇欧州男子◇ヒーローインディアンオープン 最終日（31日）◇DLF G＆CC（インド）◇7416yd（パー72） 「欧州ツアーで、長くプレーするっていうのも悪くない」。中島啓太から前週「シンガポールクラシック」で聞いた言葉が、少し意外だった。タイガー・ウッズに憧れてゴルフを始め、アマチュア時代からPGAツアーにこだわってきた。そう思うようになったのは、いつからだろう。 欧州ツアールーキーの今季出場6戦目、初日から首位を守って“完全優勝”を果たした。「アメリカに行きたい。ヨーロッパももちろん良いけど、今は正直考えていなくて。コーンフェリーツアー（米下部ツアー）からPGAに行く方を目指していきたい...

◇米国男子◇バレロテキサスオープン 3日目(6日)◇TPCサンアントニオ オークスコース（テキサス州）◇7438yd（パー72） 次週のメジャー初戦「マスターズ」（ジョージア州オーガスタナショナルGC）に初出場する久常涼は、昨年DPワールドツアー（欧州男子）を通じて出場権を得たPGAツアーのルーキーイヤーを戦っている。キャリアをさかのぼると、21歳までに日本の下部、レギュラーツアーを経て着実にステップアップ。プロ4年目で、本格参戦したツアーは4つ目だ。 1月に飛び込んだ新天地は、DPワールドツアーに比べて「また1段階レベルが高い感じがする」と思う、きょうこの頃。毎週のように国を移動してプレーす...

◇米国男子◇アーノルド・パーマー招待 最終日（10日）◇ベイヒルクラブ＆ロッジ（フロリダ州）◇7466yd（パー72） 1月ハワイでの「ソニーオープン」に出場した岩崎亜久竜は、本当ならその後、フィリピンで合宿をする予定にしていた。3月の国内ツアー開幕に向けて、冬の日本にとどまっていては十分なレベルアップは望めない。するとその話を耳にした松山英樹から、こう声をかけられたという。「じゃあ、来る？ ひとりで良いならウチでやれば」―― 北米最南端のフロリダ州。2013年秋にPGAツアーの正式メンバーになった松山は15年に同州中央部のオーランドに自宅を購入した。邸宅はゴルフ場の一画にあり、ボールを打ちた...

いまから10年前を思うと、周囲には“ガラケー”を使う人がまだ一定数いて、テレビ離れは話題になっておらず、ティックトックはサービスを開始してすらいなかった。それが、いまは？ 元々の常識は新しい常識に取って代わられ、数年前には予想だにしなかった生活基盤が確立した。コロナ禍を経てデジタル化が促進されたことで、そのスピードは加速度的に上がったようにすら思える。 2月29日（木）に都内で開催された「SPORTS INNOVATION STUDIO デモデイ＆SCRUM CONNECT 2024」。その裏では日米のスタートアップ企業によるデモブースが用意され、最新テクノロジーを体験することができた。技術の...

昨年12月、日本ゴルフツアー機構（JGTO）は2024年のツアー日程を発表した。「発表」といっても、メールで各社に一斉送信しただけ。その3日前、翌シーズンのスケジュール発表に合わせて小林浩美会長らが会見に臨んだ日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）とは対照的だった。 JGTOでも19年までは行われていた日程発表の会見。コロナ禍を挟んで見送られるようになった形だ。ただ、20年はリモートで実施している。 昨年12月の発表時点の23試合は前年度より3試合減で、国内男子ツアー史上最少だった（3月にハナ銀行 インビテーショナルの開催が発表されて最少タイに）。ネガティブな情報ゆえ及び腰になったと見られても仕...

◇欧州ツアー◇ポルシェ シンガポールクラシック 初日（21日）◇ラグーナ・ナショナルゴルフリゾートC（シンガポール）◇7420yd（パー72） 午前7時35分、中島啓太は1組目で10番からスタートした。誰も踏み入れていない、きれいなコースは、ティショット地点にあるフェアウェイバンカーもそれほどリスクにならない。朝イチのティショットは迷わず1Wを振り抜いた。 組み合わせが成績順ではない予選ラウンド。午前のトップスタートに入るのは、欧州ツアー今季5戦目で2度目になる。常に注目組の中でプレーした昨年の日本ツアーでは一度もなかった。2023年に賞金王となり、今季の欧州ツアー出場権を獲得。1月「ラアス・...

◇米国男子◇ザ・セントリー 最終日（7日）◇プランテーションコースatカパルア(ハワイ州)◇7596yd（パー73） クリス・カークが制した2024年シーズンの開幕戦、表彰式のちょっとしたやり取りが笑いを誘った。「今週はコンドミニアムに泊まっているんだ」というカークに対し、司会者から「じゃあ、もう来年の分も予約できるね！」と力強いひと言。2022年のキャメロン・スミス（オーストラリア）、23年のジョン・ラーム（スペイン）と優勝者が2年連続でLIVゴルフへ移籍して不在となったことを意識しているのは明らかだった。 今季から始まり、8試合が組まれているシグニチャーイベント（昇格大会）の初戦。出場資...

国内男子ツアーの賞金ランク上位3人に欧州ツアー（DPワールドツアー）出場権が付与されるようになった2022年シーズン以降、比嘉一貴、星野陸也、岩崎亜久竜、中島啓太らが続々と海を渡った。 23年1月からの約1年3カ月間で、金谷拓実と幡地隆寛がアジアンで、久常涼、星野、中島は欧州で初タイトルを獲得した。久常は日本人初の欧州ツアーのルーキー・オブ・ザ・イヤーを受賞、米ツアー出場権を手にして、前週のメジャー初戦「マスターズ」の特別招待も受けた。 勝ち取った権利で海外に挑む。もちろん望ましく正常なムーブメントだ。ただ仕方ないとはいえ、同時にそれは国内から貴重なタレントが流出することでもある。 つまら...