桂川有人、星野陸也、金子駆大がインドへ PGAツアー3勝のレフティが参戦

◇欧州ツアー◇ヒーローインディアンオープン 事前情報◇DLF G＆CC(インド)◇7416yd（パー72）

前週中国で始まった「アジアンスイング」第2戦が、インドを舞台に26日（木）に開幕する。中島啓太が歴代覇者に名を連ねる大会。中島は2024年、後続に4打差をつける通算17アンダーでツアー初優勝を飾った。日本勢の欧州ツアー制覇は青木功、松山英樹、久常涼、星野陸也に次いで史上5人目だった。PGAツアーを主戦場とする今年は出場しない。

前年はエウヘニオ・チャカラ（スペイン）が通算4アンダーでツアー初優勝を遂げた。連覇を狙う今年は、直近5試合で予選落ちが3回と万全の状態とはいい難い。ディフェンディング大会で復調のきっかけをつかみたい。

最注目はPGAツアーを主戦場とする24歳のアクシェイ・バティア（米国）だろう。3月「アーノルド・パーマー招待」で米3勝目を挙げ、現在年間ポイントランキング4位につけるレフティ。欧州ツアーでは欧米共催の23年「バラクーダ選手権」で1勝を挙げており、今週は大会の冠スポンサーを務めるヒーロー・モトコープのグローバルアンバサダーとして出場する。

そのほか、2018年「全英オープン」王者のフランチェスコ・モリナリ（イタリア）、中国からの連勝を狙うジョーダン・ガンバーグ、今季LIVゴルフ開幕戦「リヤド」を制したエルビズ・スマイリー（オーストラリア）もエントリーした。

日本勢は桂川有人、星野陸也、金子駆大が参戦する。前週4試合ぶりに予選を通過し、今季最高9位で終えた桂川は復調を確実なものにしたい。星野は2週ぶりの実戦となる。昨季日本ツアー賞金王の金子は初のトップ10入りを目指したい。

＜主な出場予定選手＞
フランチェスコ・モリナリ、ジョーダン・ガンバーグ、ナチョ・エルビラ、スリストン・ローレンス、エウヘニオ・チャカラ、桂川有人、星野陸也、エルビズ・スマイリー、アクシェイ・バティア、金子駆大