米ツアー初優勝を遂げた小平智

◇米国男子◇RBCヘリテージ 最終日(15日)◇ハーバータウンGL(サウスカロライナ州)◇7099yd(パー71)

小平智が米ツアー初優勝を遂げた。日本人が米ツアーを制したのは青木功、丸山茂樹、今田竜二、松山英樹に続き、史上5人目だ。

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アマチュア時代の2010年、国内下部ツアー「鳩山カントリークラブ・GMAチャレンジトーナメント」で優勝。同年に日本大を中退し、プロ転向した。

2013年の国内メジャー「日本ゴルフツアー選手権 Shishido Hills」で、日本ツアー初優勝を挙げた。同年の「全英オープン」に出場したが、通算19オーバーの150位で予選落ちした。

その後国内で勝利を重ね、昨年は年間2勝でシーズン終盤まで賞金ランキング1位に立ちながら、最終戦「ゴルフ日本シリーズJTカップ」で宮里優作に逆転を許して賞金王を逃した。

かねて海外志向が強く、今年4月のメジャー初戦「マスターズ」に世界ランキング50位以内の資格で初出場し、28位に入った。

今大会も同じ資格で出場した。私生活では昨年3月、元女子プロゴルファーで2008年賞金女王の古閑美保さんと結婚した。