池田勇太は気分を刷新 4度目の「マスターズ」へ

◇メジャー第1戦◇マスターズ 事前情報（2日）◇オーガスタナショナルGC（ジョージア州）◇7435ヤード（パー72）

自身4度目の「マスターズ」。昨年は惜しくも1打差で予選落ちを喫したが、「今年は上を上を、トップを目指してやるという姿勢で頑張りたい」と、池田勇太は胸を張った。

今週で米国ツアー4連戦目となるが、「体はぜんぜん大丈夫」と疲れの色は見せていない。この日は、午後から18ホールをラウンドして、ホールアウトしたのは18時ごろ。ゆっくりと、1年ぶりのオーガスタの感触を確かめた。

「雰囲気、感じを確かめながらのよい練習ラウンドになったと思う。まだ月曜日だし、試合に向けて日に日に気合いも入ってくる。体も仕上げていけると思う」と話し、火曜日、水曜日と残り2日で臨戦態勢を整えていく。

予選落ちした先週の「ヒューストンオープン」はパッティングに苦しんで闘争心も折れかけたが、「もう先週の話はいいでしょ。それはなしにしましょう」と、綺麗さっぱり洗い流した。いま見えているのは、目の前に広がる広大なオーガスタだけだ。（ジョージア州オーガスタ／今岡涼太）