「6分の2」は高い？低い？ 片岡尚之ら“新規”ナショナルオープン王者の予選通過
◇メジャー第1戦◇マスターズ 2日目（10日）◇オーガスタナショナルGC（ジョージア州）◇7565yd（パー72）
マスターズを主催するオーガスタナショナルGCは2026年大会で新たに6つのナショナルオープンの優勝者を招待した（以前から出場資格のあった全米オープン、全英オープンを除く）。片岡尚之は昨年の「日本オープン」を制して初出場し、通算15オーバーの86位で予選落ち。ほかにも苦しんだチャンピオンは多い。
6人はすべて今大会で初めてオーガスタの舞台を踏んだ。昨年11月のアジアンツアー「香港オープン」を制したLIVゴルフ所属のトム・マッキビン（北アイルランド）、同12月のDPワールドツアー（欧州ツアー）「オーストラリアオープン」優勝のラスムス・ニールガード・ピーターセン（デンマーク）はともに7オーバー64位で、2日間で姿を消した。ことし3月に同「南アフリカオープン」で出場資格を得たケーシー・ジャービス（南アフリカ）は8オーバー69位に終わった。
そこへ来ると、昨年7月の欧米ツアー共催「スコットランドオープン」を制したクリストファー・ゴッターアップは3アンダー13位と目覚ましいプレーを見せている。今季PGAツアーで松山英樹をプレーオフで下した「WMフェニックスオープン」を含む2勝を挙げた実力をいかんなく発揮。今大会のドライビングディスタンスではここまでロリー・マキロイ（北アイルランド）、ブライソン・デシャンボーを抑えて堂々のトップにいる。飛ぶだけでなく、バリエーション豊富なショットが魅力だ。
昨年10月に欧州ツアー「スペインオープン」で勝ったマルコ・ペンゲ（イングランド）は今季のPGAツアールーキー。初日を4オーバー56位と予選通過圏外で終え、この日4バーディ、1ボギーの「69」をマークして1オーバー32位で決勝ラウンドに進んだ。
