38歳のルーキー、トッド・ハミルトンは「ホンダクラシック」最終日の残り2ホールでバーディを奪い、2位で終わったデービス・ラブIIIに1打差をつけ米国ツアー初優勝を遂げた。この優勝により2年間のシード権を獲得、優勝賞金90万ドルを手にした。

ハミルトンの米ツアー入りまでの道のりは決して平坦ではなかった。カナダ、アジア、日本のゴルフツアーで17年間戦い、海外で数多くの優勝を挙げてきたことが自分への自信へとつながった。夢だった米ツアー入りを果たすまでに、ツアーカード取得に8度も挑戦したというハミルトン。

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シード権を確保するため努力は続けなければと思ってはいたものの、こんなに早く優勝できるとは考えていなかったという。ルーキーらしく緊張のせいか最終日は“74”というスコアだったが、大叩きを防いでの優勝だった。

トッド・ハミルトン
「この優勝をまぐれと呼ぶと人が多いと思いますが、いずれははったりではないことを証明するつもりです。来週や今年中は無理かもしれませんが必ずまた優勝してみせます」