ノーボギー浮上の古江彩佳 “代名詞”FWキープ率57.14％でも「諦めるところじゃない」

◇米国女子◇CPKC女子オープン 2日目（21日）◇ロイヤルメイフェアGC（カナダ）◇6452yd（パー70）

古江彩佳の数ある武器のひとつと言えば、曲がらない1Wショット。2022年の米ツアー参戦から昨季までのフェアウェイキープ率は84.04%（部門別8位）→84.76%（2位）→82.83%（5位）→81.74%（6位）と極めて高水準で推移してきた。

ショートゲームで粘ってノーボギー

しかし、鉄壁を誇ったスタッツにちょっとした“異変”が生じている。ここまでシーズントータルでは72.98％と初めて80％を割り、依然として上位グループではあるものの部門別24位となっている。曲がる場面がわずかに増えてきた中で、粘り強く戦う術を模索しているのが今季の成長ポイントでもある。「（曲がっても）ここからはまだ諦めるところじゃないって思いながら、ラウンドができているのかな」

この日のプレーもまさにその流れだった。早朝の出だし10番から1Wショットがわずかに左ラフにつかまったが、無理せず花道に置いて“寄せワン”のパーセーブ。続く11番でも左ラフに入れながら、2打目でうまく距離感を出して2パットのパーとした。

要所でパッティングも決まった「66」

12番（パー5）で5mを決めきってバーディ先行。左サイドの少し深いエリアまで曲げた14番は「良くもなく悪くもなくというライ。距離的にもまだ良かったし、うまく打てた」。2打目できっちりグリーンを捉えて切り抜けた。

3バーディを追加した後半はショートゲームで耐えた7番（パー3）が会心。ティショットを左にこぼした後、2m弱のパーパットをねじ込んだ。フェアウェイキープ率は57.14％（8／14）でも、ノーボギー「66」をマーク。通算6アンダー12位に順位を上げて週末を迎える。

通算6アンダー12位に浮上して週末へ

「（グリーンを）『外してもいい』じゃないですけど、『外すのが怖くない』って思うようにしているというか、『チップで何とかなる』って（自分自身に）考えさせている」。持ち前のステディなプレーがなかなかできない日であっても、フラットなメンタルを保つこと。必死に粘り続けていれば、きっとチャンスは巡ってくる。（カナダ・アルバータ州エドモントン／亀山泰宏）