米ツアー今季2戦目に臨む西郷真央。入念なコースチェックで開幕に備える

◇米国女子メジャー◇シェブロン選手権 事前（17日）◇ザ・クラブatカールストン・ウッズ ジャック・ニクラス シグネチャーC(テキサス州)◇6884yd(パー72)

20日（木）に開幕する今季メジャー初戦に日本勢8人が出場する。米ツアーメンバーに加え、世界ランキング40位以内の資格で西郷真央も参戦。16日（日）からコースに入り精力的に開幕への準備を進めている。

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昨年8月「AIG女子オープン」以来の海外メジャーは、師匠の“相棒”とタッグを組んで挑む。「初めてです」と今週キャディに起用するのは、師事するジャンボこと尾崎将司のバッグを担ぐ小暮富志雄氏。この日は18ホールを回りコースチェックを行った。今季米ツアー出場は3月「HSBC女子世界選手権」（65位）以来で2戦目となる。

師匠・尾崎将司のエースキャディと初タッグを組む西郷真央

昨年8月「全米女子アマチュア」優勝で出場権利を得たアマチュアの馬場咲希（東京・代々木高）は月曜日からコース入り。「マスターズ」会場のオーガスタナショナルGCで4月1日まで開催された「オーガスタ女子アマ」を戦い5位に入った。

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この日は午前から18ホールをプレー。「池が多いし、ラフも難しい。ちょっと距離も長いです」と警戒しつつ、ティショットの落としどころが狭まる5番パー4（436yd）では、豪快なドライバーショットでグリーン手前までボールを運んだ。

米ツアーメンバーは畑岡奈紗、古江彩佳、笹生優花、渋野日向子、西村優菜、勝みなみが出場。大会初開催となるザ・クラブatカールストン・ウッズ攻略に向け、開幕まで準備を進める。（テキサス州ザ・ウッドランズ／谷口愛純）

「オーガスタ女子アマ」から米国に残ってテキサスへ