14ラウンドぶりにアンダーパーを記録した三浦桃香（左）

◇国内女子◇富士通レディース 初日（12日）◇東急セブンハンドレッドクラブ（千葉県）◇6675yd（パー72）

午前4時、眠い目をこすってベッドから起き上がった。「自信が無くて起きちゃった。ずっと練習した」。三浦桃香は宿舎を出発するまで、部屋でパターを振った。この日は28パットにとどめ「68」。7試合連続で予選落ち中の悪い流れを断ち切る2位タイ発進だ。

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「先週からショットは良い」といずれも3m以内につけ、インスタートの前半に3バーディを奪った。最終9番もバーディ締めとし、14ラウンドぶりにアンダーパーを出した。ただ、後半5番からは4ホール続けて「入れ頃のパター」を打ち切れずにパーを並べた。改善し切らないパットに「（終盤は）ショートさせた。寄せにいこうというところじゃないのに」と不満な表情を浮かべた。

3週前の「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」で1Wをキャロウェイのローグドライバーにかえ、その翌週のオープンウィークにショットを重点的に調整した。「すごく良くなった。フェアウェイにいくようになった」と手ごたえを得た。その反面、パットの悩みは一向に改善されず、「何をやっても良くなくて。かなり酷くて」。少しでも自信を取り戻すために50cmをカップに入れる練習を取り入れた。

今大会開幕前の9日（火）にはコースのパット練習場を訪れた。「パターだけをしていると腰が痛くなる」とアプローチやバンカーショットを挟みながら、計8時間の猛練習に励んだ。開幕前日のプロアマ戦では、ゲストからも「パターの調子悪いね」と言われる始末。結果の出ない日々に「ずっとめげていますよ。後半はパターが入らなかったし。きょうのラウンド中だって“ヤバい”って言いながら、めげていましたよ」と苦笑いした。

賞金ランキング78位と上位50位までのシード権確保は厳しい状況にある。この日の好スコアにも「自信はないですよ。ショットが良かったから。むしろちょっと怖い」と後ろ向きな言葉が並んだ。「ちゃんとやらないとマズいから」とパターを手に練習場に急いだ。（千葉市緑区／林洋平）