“10打”の大たたきも前向き 馬場咲希は「成長を感じて」主戦場へ
◇国内女子◇ブリヂストンレディスオープン 3日目（23日）◇袖ヶ浦CC 袖ヶ浦コース（千葉）◇6732yd（パー72）
左サイドにOBエリアが沿う後半13番。1Wショットを2発連続で左に曲げるなど10打（＋6）をたたいても、馬場咲希の表情に悲壮感はなかった。「結果は最悪でしたけど、“やり切ろう”と決めていたことは出来たので。次につながるショットが打てた感覚」。ミスを恐れず、米ツアーでも課題とする「しっかり振り切る」スイングを貫けたことが何よりの収穫だった。
8オン2パットで終えた後も、納得のスイングができていたからこそ「メンタルを保てた」という。続く14番からのティショットは3ホール連続で手応え十分。パー、バーディ、バーディとスコアを伸ばした。「その後（13番）のショットは自分的にも成長を感じた」と振り返る。
前半4番では1打目を左ラフに入れてダブルボギーが先行した。11番も1Wショットを右のがけ下に落としてスコアを落とした。2日目の競技中止を挟み、初日の第1ラウンドと同じ「78」。通算12オーバーの114位という結果にも、プラスの材料が多かったから前を向ける。
もちろん、プロになって初めて出場した3年ぶりのホステス大会で結果を残せなかった悔しさはある。「たくさん来てくれたギャラリーの方たちの前で良いプレーをしたかった」という思いも、当然ながら強い。
それだけに、スコアを崩しても応援してくれるファンのありがたさが改めて身に染みた。「日本に帰ってこないと感じられないことでもあるので、きょう一日、幸せだなと思いました」としみじみ話す。ホールアウト後のサイン会にも「（何人か）分からないくらい」長い列ができた。
来週は休むことなく主戦場に戻り、29日（金）に開幕する3日間大会「ショップライトLPGA」(ニュージャージー州・シービュー ベイコース)に出場する。今季10試合をプレーして、年間ポイントランキングは来季シード（80位まで）圏外の92位。ことし初めてプレーした日本での収穫とファンへの感謝を大切に、海をまたぐタフな連戦に臨む。（千葉市緑区／塚田達也）
