「20代のうちにもう一勝」 岡山絵里は脅威の8連続バーディで首位発進
◇国内女子◇NTTドコモビジネスレディス 初日（30日）◇浜野GC（千葉）◇6704yd（パー72）
2番から3mのフックラインを沈めて走り出した岡山絵里のバーディ列車は、9番(パー5)まで止まらなかった。2.5mにつけた3番(パー5)を沈め、4番(パー3)、5番ではともに8m近い距離のパットをカップイン。6番は5UTで170ydをピンそば3m弱につけるなど、ツアー記録タイの8連続バーディで前半「28」をマークした。後半は1バーディ「35」に留まり、2017年「中京テレビ・ブリヂストンレディス」（1R）で出した自己ベストスコアに並ぶ「63」で単独首位発進を決めた。
バーディを重ねるごとに並ぶ〇(マル)を眺めては、「スカッとする。すげーって」とどこか他人事のような心境だった。10番で手前3mほどのバーディパットを外して連続バーディは途切れたが、「後半はちょっとミスショットしたけど、ラインは全部見えて。そこに全部打っていった感じ。タッチは良くて基本パッティングは良かった」と絶好調ぶりが光った。
今季は3週前の「富士フイルム・スタジオアリス」で4位フィニッシュをするなど、出場7試合で予選落ちは1試合のみ。「ここ1カ月ぐらいにしてやっとクラブが決まってきて、良くなってきた」というショットも好スコアを支えた。2023年に持病の腰痛を解消するために始めたダイエットで10㎏減量して以降、落ちた飛距離に向き合ってきた。今週に入ってからはアイアンのシャフトを全て1W、3Wにも挿すトライファスの「バジレウス」に差し替え、「前の、若い時のクラブセッティングではきつい。いろいろ試行錯誤して、ちょっと硬めのを用意してもらった」と微調整が生きた。
6月4日に30歳の誕生日を迎えるだけに「20代のうちにもう一勝」という思いもある。2018年「リゾートトラストレディス」で初優勝を挙げ、21年「アクサレディス」でツアー2勝目をつかんだが、「もっと勝っていたかった、とは思う」と素直に打ち明ける。
一方で、今季の優勝者の中には38歳の笠りつ子、31歳の永峰咲希の名前があるのは「すごい刺激になる」と活力になっている。「試合毎に良くなっている感触はある。チャンスが来た時にちゃんと優勝ができるように頑張りたい」と5年ぶりの優勝に力を込めた。(千葉県市原市／石井操)
